第44章 定亲
燕明荞被沈氏的话分成了两半, 一半朝着沈氏的拥抱跑去，嘴里喊着不上了不上了，这个学不上了, 今日必须得请假。另一半坚定地往学堂走，想着不过是个生辰，别人都不过，还是傅先生重要些。
沈氏看燕明荞神情恍惚，一会儿这样一会儿那样, 不由笑了笑, “不如傅先生的课去上, 抚琴、画画和女红先不上了, 一日不去, 没什么的。”
这样既请了假, 还上了傅先生的课。
燕明荞赞同地点点头, “那就上傅先生的课, 别的不上了。”
她自己说服自己, 一日不去, 没什么的。
沈氏爱怜地摸了摸燕明荞的脑袋, “快吃吧，一会儿放久了就不好吃了, 吃完就去上课。”
燕明荞咧嘴一笑，点了点头, 她拿起筷子, 有点不忍心下手。
这碗五彩面的样子很好看，五种颜色分开煮的, 每种颜色的面堆在一起, 荷包蛋在中间, 像一朵好看的太阳花，然后好几勺奶白的骨头汤浇上来，摆两根翠绿的青菜叶，闻着有香味。
大概是因为五彩面是燕明荞第一次主动要的吃的，所以沈氏就以为她很爱吃。
其实当初只是羡慕燕明茹罢了，羡慕有人给她做五彩面，涮火锅的时候吃过，觉得也就是面条的味道。
燕明荞用筷子夹了一小柱，放在嘴里，浓郁的骨汤包裹着爽滑的面条，荷包蛋也好看，蛋黄软软的，并不噎人，蛋白有点脆，泡着汤吃更好吃。
这样吃，好像是能吃出味道的不同来。
比涮着吃好吃多了，原来是因为做法不一样。
“母亲，好吃。”
沈氏道：“好吃多吃些，晚上叫上你二姐姐，一起吃一顿，再去玉芳斋拿一个蛋糕，母亲这阵子有些忙，只能晚上陪你了。”
燕明荞点点头，她知道，二姐姐马上要定亲了，“那我下午想去街上转转，带着林香和李嬷嬷，不会乱跑的，行么？”
沈氏点点头，“当然行，不要去凑热闹，早些回来。”
“哎！”
燕明荞放假出门，要么是忙活铺子，要么打点生意，出去转也是奔着小吃摊，花不了多少钱。
燕明荞现在有好多钱，两千多两银子，她想花一花，今天正好。
吃过早饭，她去学堂上了一节课，因为知道下面的课不上了，心里难免高兴些。
傅先生只知道自己的学生有些雀跃，但不知道具体发生了什么事，但被这种气氛带动，脸上也露出几分笑意来。
下了课，燕明荞就收拾东西往外跑，出门的时候，碰见同样下课的燕明月燕明茹。
以往燕明荞上两节课，下课的时候另一间屋子早就没人了，今日上了一节，这才能遇见。
她给两人见了礼，“三姐姐、四姐姐安好。”
燕明月扯了扯嘴角，“嗯。”
燕明茹笑着问道：“怎么这么早就下课了？”
燕明荞没说生辰的事，只道：“请了假，就不上了。”
燕明茹以为她有事，“那你快回去吧，我们慢慢走。”
夏日炎热，燕明茹不喜欢走太快，就不一道回去了。
燕明荞点了点头，很快就跑远了。
燕明茹看着她的背影，神色有些羡慕，“五妹妹当真命好，如今有母亲护着，二姐姐带着玩，和镇北侯府的小世子走得也近。”
去宫里见过姑母，也认识长公主府上的人，能经营铺子，父亲祖母都看重她。
多好啊，现在还是嫡女了。
燕明月面无表情道：“那你怎么不说她以前在梧桐苑，三年多无人过问。”
那会儿不是没人看到，别人都跟着小娘，只有燕明荞跟着嬷嬷。
虽然说少不了吃穿，但跟她们比，肯定是差远了的。
那时她觉得燕明荞可怜，又有点得意，觉得燕明荞没人护着，惨兮兮的。虽然不会真欺负她，但会逗一逗。就像燕明茹，会和她显摆郑小娘做的五彩面。
燕明茹知道燕明荞吃不到才这样的，现在，她还会说我小娘做的五彩面真好吃，有五种颜色吗？
肯定不会了。
就算如今燕明荞过得好，那也是因为她聪明懂事，功课好，谁能做到这般谁就好，就算她没来正院，依着这股聪明劲儿，不拔尖，自己偷着学，性子再圆滑些，日子也不会太差。
所以说，羡慕有什么用。
燕明月以前是想不通，如今想通了，就什么都想通了。
母亲也未见得不喜欢庶女亲近，亲近了也不一定就不好，只能说……以前是彻底想差了。
燕明茹十分诧异，看着燕明月久久回不过神，好像头一天认识她，半响，她道：“你怎么这么想了？”
燕明月道：“那该怎么想？”
燕明茹笑了笑，“没有，我就是随口一问，我先回去了。”
两人也走到小花园了，正好分开。
另一头，燕明荞差人问了问二姐姐要不要出门，得知不要之后就自己带人出去了。
她牢记出门要点，不能乱走乱跑，不去看热闹，不然会被卖到山沟里给人当童养媳。
三人坐马车出门，燕明荞想先去布庄看看，选些好看的丝线和料子，做女红不用大块大块的料子，燕明荞也不用做绣活补贴家用，所以选料子以精美为主。
丝线是各种颜色的都要，足够做几个荷包的了。
燕明荞也可以试试做袜子什么的，但别的就算了，她的女红平平，还做不了那些。
买好丝线和绣布，一共花了三两银子，眼看就正午了，燕明荞带着李嬷嬷和林香吃了一顿。
李嬷嬷就不用多说了，她的奶嬷嬷，为了她操碎了心，燕明荞心里一直当长辈敬着的。
几个丫鬟里，林香是最顶事儿的，什么都干，做的也很好，林枣她们都听林香吩咐做事。
燕明荞是小些，可屋子里的人是自己管，月钱也是自己发，等十岁搬院子了，沈氏会多拨四个丫鬟过来，估计到时候林香就是大丫鬟，再看其他丫鬟有没有能干的。
出来一趟也不容易，丫鬟们全带出来也不像话，正好这样也能让李嬷嬷和林香看出来她看重谁。
这些东西沈氏没有教，但燕明荞耳濡目染，慢慢就懂了。
她自己房里的事，从没让沈氏操心过。
果然，李嬷嬷差点老泪纵横，林香也是眼泪汪汪，恨不得把心掏出来给燕明荞看一看。
两人更忠心了些，而且燕明荞在正院住，只要脑袋不是被驴踢了，就不会做背主的事。
吃饭花了一两多银子，吃完燕明荞让林香打包四个菜，给林枣她们带回去，这样的话她们也会高兴，算是拉拢人心的手段。
林香拿着油纸包的烧鸡、桂花糯米藕、梅菜扣肉、凉拌牛肉回去，心里喜滋滋的，“姑娘还要去哪儿？”
既然出来了，又是月初，正好还下午了，就去铺子看看吧。
燕明荞道：“先去铺子收利润，收好给二姐姐送去，再去一趟书坊吧，书要看完了，看看有没有新话本，给二姐姐带回去两本。”
燕明荞计划地刚刚好，先去的玉芳斋和春饼铺子，玉芳斋的利润是上月一整月的，总共一千零五十两，其中有两成是两个哥哥的，燕明荞有四百二十两。
春饼铺子半月的利润竟然和玉芳斋差不多，掌柜的说每日一百只，有时不够有时剩几只，外带的每天有二十多只，生意很红火，来这边吃鸭子的不少，城南城北都有，有时候客人来了还吃不到。
燕明荞又进账四百两。
剩下的就是烤肉铺子，马车停在后头箱子里，燕明荞从后门绕过去，掌柜的去拿账本了，燕明荞就往大堂望了眼，想看看生意如何，结果看见楚铮在角落里大快朵颐。
就和那天吃烤鸭的样子一样，嘴边放一片解腻的菜叶，肉都烤焦了，燕明荞也看不出是什么肉，蘸干碟之后隔着菜叶塞进嘴里。
两三下，菜叶就吃没了。
桌上还摆着从外面买的烤烧饼，看着像是四块。
比起楚铮豪迈的吃法和看不懂的饭量，更让燕明荞惊奇的是……今儿不是初一吗，初一书院就放假了吗？
但二哥哥都去了呀，楚铮这是又逃课了？
林香顺着缝隙看了眼，“是小世子。”
燕明荞：“我过去看看。”
楚铮吃得正香，说实话，烤肉是他最喜欢吃的，里面全是肉，他就爱吃肉，铺子里还可以做各种面条，他也喜欢吃面，一碗吃得很过瘾。
楚铮一个月会来吃两次。
吃得正高兴，楚铮面前出现一片阴影，夏日热，尤其这种碳烤炉子烘着，除非真想吃了，不然都不会过来。
生意不算好，楚铮来的时候总共坐了三桌，铺子里桌子多的是，他脱口而出，“不拼桌。”
他嘴里还有肉，第一个字说的有点含糊，说成“木”的音。
燕明荞耷拉着肩膀，“我不是来拼桌的……小世子，你怎么在这儿呀？”
楚铮在燕明荞开口的时候就抬起了头，他把肉咽下去，“……过来吃饭呗。”
燕明荞：“我当然知道你来这儿吃饭，我是问今天书院不是上课吗，你怎么在这儿？”
楚铮看了燕明荞一会儿，“那你怎么也在这儿？”
燕明荞：“你忘啦！我是这儿的东家，来收钱。我有腰牌，可不是偷偷出来的。”
楚铮刚想反驳，但他就是偷偷出来的，“哎，你管我怎么出来的，我跟你说，我过两年就进军营了，读书没啥用。”
越朝男子十五岁服役，但像楚铮这种，可以进军营。
楚堪疑的儿子，功夫扎实，而且，大多数人是不想服役，楚铮想早点去历练，没有人会拦着。
楚堪疑当初大约也是这样，而且楚铮天天逃课，他不可能天天去抓，长此以往，就放之任之了。
燕明荞想了想，“可你是现在逃课，以后连兵书都看不懂，那怎么上战场啊？就硬着脑袋去打仗吗？”
以前也有人嘲风过楚铮功课差，大字不识几个，一家子粗人。
燕明荞也是说楚铮功课不好，但在楚铮嘴里就是不一样，顺耳多了，燕明荞是真心为他着想。
燕明荞说话不紧不慢，声音清甜里带着几分软意。
燕明荞知道忠言逆耳，好话都是不好听的，“小世子，一会儿吃完，就去书院行吗？”
楚铮一言难尽道：“……你这还真当我小姨了。”
燕明荞诚恳道：“小世子，我没有。”
不然她就像三哥哥一样，喊楚铮外甥了。
楚铮叹了口气，“吃完再说，你要不要吃？”
燕明荞：“我已经吃过了，我先去对账，小世子慢慢吃。”
入夏之后烤肉铺子的生意就不大好，客人少了一小半，这月利润燕明荞分得一百一十三两，比上月少了八十多两。
这是没办法的事，不能让客人这么热的天来烤火。
掌柜的很惭愧，“想了几个法子，生意也没好上来，倒是边上卖凉拌菜的，生意好得不得了。”
不然趁现在热，把生意停了，改卖凉菜，应该也能卖很好。
燕明荞道：“天热的原因，你已经做的很好了，现在吃烤肉太热了，后厨估计也热吧，这月每人多拿一两银子的月钱吧，这阵子辛苦你们了。”
不然太辛苦，干活也有怨言。
掌柜的眉目舒展开来，“多谢东家多谢东家。”
对完账，楚铮也吃完了，想给钱，但燕明荞没收，“也没多少钱，你想来吃就吃好了。”
以后他们就是二姐姐的亲人了，一家人吃饭，哪儿好意思收钱。
楚铮道：“那怎么行，亲兄弟还明算账呢。”
更何况他们只是不太亲的小姨和外甥。
燕明荞：“那当初的素斋，你不是也没要钱吗？”
想要例子，燕明荞能举好多个，论说，楚铮肯定是说不过她的。
这钱肯定是不能要，不然母亲那边也说不过去的。
楚铮这回没执意要给，他说回书院，“不过，初三肯定还回来呢。”
初三定亲。
燕明荞：“正正经经的请假不算旷课，那是能行的。”
楚铮觉得，不能看燕明荞年纪小，就觉得她什么都不懂，不就是去书院吗，认几个字还能看兵书。
“嗯。”
燕明荞：“那回见，小世子若是觉得无趣，可以去和我二哥哥一起玩，他长你几岁，很会照顾人的。”
都是不爱学，燕明荞本来还以为燕明烨会和楚铮玩到一块儿去，没想到，二哥哥喜欢和沈元景待着，楚铮反倒喜欢独来独往。
楚铮点了点头，“啰嗦。”
两人分别之后，燕明荞就去了书坊，挑了两本书，选了五六本最新的话本子，看完之后便打道回府了。
这一路上在马车上耽误的时间最长，到家之后太阳已经没中午那么晒，她先去的玉明轩，得知燕明玉人在正院，立刻就把话本放下，赶紧往正院跑。
燕明玉给妹妹带了生辰礼物，一个挂着络子的银铃铛。
这还是下午抓紧准备的，燕明玉连自己的生辰都不记，哪儿会特意记妹妹的生辰，若非沈氏说，她根本不知道，好在来得及准备。
燕明荞收到礼物很欢喜，想着可以给挂在荷包上，到时一边走一边响，肯定很有意思。
晚上母女三人一块儿吃了顿饭，最后分吃了蛋糕，自从宁氏寿宴上吃了蛋糕，现在盛京有人过生辰，都喜欢吃蛋糕。
剩下的一块沈氏留给了燕国公，燕国公这几日总是有人邀约，每每都在外面吃。
今日回来带了一身酒气，回来的时候看沈氏给他留了小块蛋糕还有些诧异。
沈氏：“今日明荞生辰，我想着一年就一次，就和明玉一块儿给她过了。”
长辈给孩子庆贺一下，倒也合适。
在燕国公心里，燕明荞也是他的好女儿，聪慧争气，给他脸上增光。
一块儿庆贺，女儿肯定会高兴。
燕国公道：“你这怎么没提前跟我说，我都许久未和明荞一块儿用饭了。”
话里话外有责怪之意。
沈氏解释道：“妾身看公爷这阵子忙，这么件小事儿，哪儿值得耽误你正事。”
燕国公挺满意沈氏这般识大体，“出去应酬，什么时候不行，这样，我从库房里选幅字画，送明荞做生辰礼物。”
沈氏从善如流应下，“妾身替明荞谢过公爷。”
燕国公点了点头，起身去梳洗，他一身酒气，今日宿在正院。
沈氏不能总是赶人走，但她还是不大乐意燕国公宿在正院，沾着一身酒臭味，难闻得很。她想，是时候给府里添新人了，燕明泽越来越大，心思也越来越多，若是兄弟和睦也就罢了，但显然不是这样。
燕明泽有野心，功课也好，日后前途肯定不小。
若非燕明轩稳重，恐怕得受不少委屈。
如今燕明月倒是懂事许多，但燕明泽这边，始终是沈氏心上的一根刺。
燕国公道：“我是她父亲，这些是应该的，说什么谢不谢的。”
沈氏笑了笑，“今儿明荞生辰，倒让我想起走了许多年的陈小娘了，她若是在，看见明荞这般，应该挺欣慰的。妾身记着，她进府最晚，她过世后，府里就没进过新人。妾身看孟小娘她们年纪也不小了，不如再给公爷纳两房两妾，也好为府里开枝散叶。”
燕国公正值壮年，今年三十四岁，别看儿子都这么大了，其实还挺年轻的。
府里多两人，孟小娘顾着和新人斗，估计没心思算计正院了。
府里银子多，倒也不介意多养几个人。
燕国公酒意上头，心里记不起陈小娘的容貌，但依稀觉得，是个美貌有又有才情的女子。
这么多年，燕国公并不沉迷女色，不然也不会只去锦华苑。
但他的确对孟小娘有些腻了，而且总是扒着他过去，再喜欢能喜欢到哪儿去。
燕国公道：“你安排就好，但也别这两日，明玉马上定亲了，我再纳妾，像什么话。”
沈氏笑道：“妾身明白，不会这么没分寸的。”
这事儿就定下来了，刚说了纳妾的事，燕国公也没做别的事的心思，很快就睡着了。
沈氏则惦记着燕明玉的定亲宴，一晚上没什么睡意，她在想，镇北侯府没个主事的人，定亲宴会什么样。
但沈氏也不好插嘴，毕竟一半财产都送过来，只等初三再看了。
定亲宴上，只有正院的过去。
燕明轩要准备秋闱，所以只给明烨请了假，初三早上，一家人坐马车去了镇北侯府。
镇北侯府从前是亲王府，经过修葺之后赐给了镇北侯，比燕国公府大些，因为府内只有两个主子，很是安静。
丫鬟小厮多，但都低着头，不多话，自己做自己的事，有条不紊。
府墙很高，建筑更像江南那边的，也更古朴厚重些，院子有十几个，花园很大，府上没了勾心斗角，丫鬟小厮最喜欢做的就是打扫和修建花枝树木，以至于，看上去比燕国公府好看许多。
楚堪疑和管事在门口待客，见沈氏她们来了，他隐隐松了口气。
楚堪疑让楚铮带着燕明烨燕明荞进府，然后对沈氏和燕明玉解释道：“家中走动的亲戚少，这边没什么亲戚。”
凑两三桌的样子。
沈氏不太在意，“无妨，国公府亲戚是多些，我来招待便好。”
燕明玉样子乖巧，就像那天许静姝一样，安静跟在沈氏身后，楚堪疑大约很少应付这种场面，比燕明玉看着还拘谨。
燕明玉偏过头道：“把他们当萝卜白菜就好了，不必在意，笑就行了。”
楚堪疑：“？”
沈氏在前头，哪儿能听不到两人说话，回过头瞪了燕明玉一眼。
第45章 如意算盘
沈氏一记眼刀, 燕明玉不敢再造次。
她冲楚堪疑抱歉地笑了笑，然后抿紧嘴巴，不再说话了。
楚堪疑倒是没想过燕明玉会这么说, 琢磨一番，觉得燕明玉说的也不是没有道理，他虽没应付过这种场合，但也参加过宫宴，想来找他说话的不少, 他官职高, 不能和官员多说话, 当不存在应付过去就行了。
只不过来宾都是贺喜的, 直接应付也不好, 太过失礼。
楚堪疑神色放松了些, 他个子高, 比燕明玉要高大半个头, 比沈氏也高, 好在不是那种雄壮的身材, 这样站着玉树临风, 外人看了觉得两人很相配。
比起十五六岁的男子，无疑是楚堪疑更成熟稳健, 本来还唏嘘的来宾见此情此景倒也放下心。
燕国公府这边的宾客自然是堆着笑来的，说几句漂亮话就由丫鬟带去小花园了。
当然还有抱着看热闹心思来的, 从前没来过镇北侯府, 这回好好地看了看。
府里上上下下井然有序，丫鬟小厮本分有礼, 因为府里没有妾室, 所以很多银子都花在了修葺上, 建筑风格偏像江南，院内多是垂柳银杏梧桐枫树，颇有几分意境。
总之别人的，怎么都好。
一边看，心里一边泛酸。
想着若是自己家女儿嫁过来，那该有多好。
楚堪疑这边亲戚少，但不是没有，楚家有几门远房亲戚，这回都来了。楚铮的外祖卢家人丁不丰，两位老人都不在了，但卢氏还有个庶出妹妹，三年前嫁人了，越发不常来往。
这回得知楚堪疑续娶，也过来了，看这鱼贯而入的丫鬟以及衣着光鲜的宾客，整座府邸喜气洋洋，咂摸出几分物是人非之感。
以前可不是这样的，有了新夫人便不一样了。
是主是客一眼就能分辨出来。
小卢氏过来上了礼，没说几句话，就跟着丫鬟进门了，她从前来过这儿，知道去的方向是小花园。
她的脸色和府里气氛格格不入，语气带了两分质问的味道，她问：“小世子呢？”
丫鬟道：“小世子带着国公府的姑娘抓鱼去了。”
小卢氏皱了皱眉，道：“抓鱼？我去看看。”
这儿里侯府的人工湖还有一段路，小卢氏忍不住问道：“小世子近来可高兴？”
丫鬟们不敢多说，“奴婢不是伺候小世子的，并不知道。”
小卢氏觉得，知道自己父亲续娶，谁能高兴。
*
镇北侯府的小湖里，有一半的荷花，另一半真的有游鱼，不是那种金尾红尾的锦鲤，而是能吃能上桌的大鲤鱼。
那么大一条。
燕明荞看着，感觉比她的脑袋都要长，游来游去，很是灵活。
楚铮手里拿着一个网子，他手上功夫到家，下网必能捞中，捞完给燕明荞看看，再放回去，再捞，再放回去。
不吃的话楚铮不会祸害东西，毕竟都是活物。
燕明荞怀疑，楚铮是不是经常干这种事儿，所以准头才这么好，但就算是熟能生巧，也很厉害了，她试着捞了一网，什么斗捞不到。
楚铮看得着急，他道：“你得往鱼脑袋下面捞，这样就能捞到。”
虽然不知道为什么，但这样百试百灵。
燕明荞又试了试，第一次鱼跑了，第二次还真捞到了，在网里乱蹦，水甩得哪儿都是，吓得她赶紧把鱼放回去了。
鱼在到水里后一个鲤鱼打挺，然后尾巴荡开一大片水花。
楚铮哈哈直笑，“是吧，我就说这样行。”
原来不是熟能生巧，是有诀窍，是她见识浅薄了。
燕明荞道：“真好玩儿。”
楚铮道：“一会儿带你去捉知了，逮蛐蛐。”
燕明荞脸色大变，“小世子，那还是算了，我怕虫子，就不和它们玩了。”
她更喜欢捡鸡蛋，扮家家酒，实在不行，看书也行。
虫子绝对不行。
楚铮很好说话，“那就不去，你饿不饿，要不先带你去厨房吃点儿？”
该有的礼数燕明荞还是有的，在别人家怎么能先吃呢，“还不饿，不用去厨房，但能不能尝尝你家的点心？”
她想尝尝和国公府的有什么不一样。
楚铮带着燕明荞洗手去，然后打算先去吃点心，再回来坐小船摘荷花剥莲蓬。
燕明荞一听摘莲蓬，就反应过来，“上回送来的莲蓬，就是在这儿摘的吗？”
楚铮：“那不是，那些是买的，湖里的才能吃。”
两人刚放下网兜，就见好几人往这边走来，为首的那个穿的华丽，身后跟着两个丫鬟。
楚铮看了一会儿，对燕明荞说道：“这是我姨母，应该是来找我的。”
燕明荞很快就明白过来，这是楚铮的亲姨母。
楚铮表情有些冷淡，没有见到亲人那种喜悦。
燕明荞没听楚铮说过自己的姨母，他常常逃课，还不服管教，若是亲近，楚铮不可能还这般。
不太亲近的姨母，燕明荞不知道要不要喊人，喊什么，难道喊姐姐吗？
楚铮摸了摸脑袋，摸了一把汗。
他表情有些烦躁，不知道怎么和燕明荞说，在几年前，这个姨母对他还不错，会常来看他，在府上小住，但是，等他父亲回来那几日，就根本见不到影子。
常去他父亲跟前凑，那会儿就有人劝楚堪疑续娶，还说娶妹妹，以后对楚铮肯定好。
楚铮只是小，又不是傻，他父亲一来就跑了的人以后对他会好？
那会他也去书院了，便不让姨母来了，再后来，不知发生了什么，楚铮猜测，可能是姨母的心思被父亲察觉了，他父亲这个人他知道，说话不好听，有时候六亲不认的，关系就僵了。
再后来小卢氏出嫁了，也有了自己的孩子，只当寻常亲戚走动，一年见个一两次，楚铮并不亲近她。
该有的礼数还是要有，等人走近，楚铮道：“见过姨母。”
小卢氏好像几辈子没见外甥了，未语泪先流，“这才几日没见，我的铮儿怎么瘦了这么多。”
燕明荞嘴巴惊讶地张成了一个圈，她觉得一般人见面，就算叙旧也不会这样说话，就活像府上的下人天天关楚铮小黑屋，还不给他饭吃。
这儿哪儿是说话啊，这不是打镇北侯和燕国公府的脸吗。
燕明荞干巴巴道：“……小世子，不然你们先叙旧，我去看看二姐姐。”
人家一块儿说话，她在这儿听实在不合适。
她肯定忍不住和二姐姐说的，楚铮怎么没说他有这样的姨母呀。
楚铮眼睛瞪得老大，“不行，你得在这儿听着！”
得给他作证！
燕明荞这下真的是左右为难了。
小卢氏还流着泪，弯着腰把楚铮左看右看，看他是不是少了块肉。
楚铮不耐道：“姨母，你说话就好好说，能别一副替我委屈的样子吗。我这儿很好，也没瘦，这叫精神。父亲对我也很好，国公府对我也好，都挺好的，你在这儿哭什么呀。再说了，你早不关心我，非得明荞在这儿的时候说这种话。”
楚铮说话算好听的了，只是他说话就这样直，没办法改。
小卢氏没想到外甥这么不留情面，脸涨的通红，“姨母这是为你好……姨母有事要忙，一时顾不到你也是情理之中，这一看见你，一时失态……”
楚铮已经能分辨出来这些了，冲燕明荞道：“我们走，吃点心去。”
倘若楚堪疑真的娶了小卢氏，楚铮可能就不是这样的了，等生了孩子，哪儿还有他的位置。
燕明荞跟着楚铮，不知道要说些什么，想了好一会儿，“我以后会常关心你的。”
楚铮：“……用不着。你和外祖母一定要实话实说，我姨母也是不敢和父亲说话，所以来找我的。”
若是楚铮混账点，不满意这门亲事，楚铮八成会站到那边。
但谁好谁坏他分得清，又不是小孩子了。
燕明荞点了点头，“我不会添油加醋的。”
楚铮如果不受蒙骗，那就不是什么大事，还好姐夫和便宜外甥知道好坏。
楚家的亲戚的确不多，只要姐夫能立得正就行。
刚才楚铮跟炮仗似的，还挺有意思。
小卢氏不敢直接去楚堪疑面上说这些，但因为在楚铮这儿吃了瘪，所以未等开席就借故离开了。
燕明玉觉得有些奇怪，沈氏脸色都变了。
这会儿客人已经少了，管事忙着待客，左右无人，楚堪疑对燕明玉道：“我可以解释，那是楚铮母亲的庶妹，照顾过楚铮一阵，但后来野心渐长，就不怎么来往了。卢家这边就她一个亲戚，虽在盛京住，但只有逢年过节走动。她已经成亲了，不敢和我说话，估计是在楚铮那儿没讨到好，所以提前离席。”
楚堪疑解释得够清楚了，两人离得近，楚堪疑这话是对着燕明玉说的，沈氏也能听到。
卢家就这么一个亲戚，又不常来往，若是彻底不走动，外人容易议论。
燕明玉咳了一声，“这样啊。”
可能小卢氏看重镇北侯府的财产，燕明玉觉得自己也就半斤八两，她就是来享福的，既当不好妻子也当不好继母，楚堪疑算是她如今最好的选择。
其实就算不解释，燕明玉也不会生气，该有的分寸她会有的。
沈氏试探着道：“既是亲戚，不然还是让人去劝劝，把人接回来。”
楚堪疑摇了摇头，“不必。”
这个小插曲并未影响定亲宴，毕竟大多数人顶多心里想的多，不会说出来。
总体上还是其乐融融的。
吃过饭，楚堪疑和沈氏一块送客。
送了最后一个客人，沈氏问楚堪疑哪日回西北。
楚堪疑在盛京待了半年了，自然事情忙完就回去，“初五就走。”
沈氏道：“的确要以公事为重。”
对这个未来女婿，沈氏大体上是满意的，但回去的路上，还是忍不住和燕明玉说，“你看这就是没有长辈的样子，婆婆有什么不好的，遇见大事还能顶在前头，不然这些事都得你自己来。”
燕明玉在心里小声反驳，但楚家亲戚也少啊，这种宴会，下次是她成亲，下次应该就是楚铮定亲了吧。
一年到头都没几次，但在燕国公府，就常有。
这话肯定是不能说给沈氏听，不然得拽着她耳朵骂她。
终于定亲了，除非有大事，后年就成亲了，楚堪疑过两日就回西北了，沈氏传授女儿各种经验，比如该送些东西，常常写信，重在心意。
男人，最受不住的就是这种小伎俩，要让他觉得你心里有他才行。
定亲之后可以多见面，感情是需要培养的。
燕明玉难得有些害羞，“母亲，明荞还在呢，您说这个做什么。”
燕明荞望了望车顶，“二姐姐，这些我可以当听不见的。”
沈氏被逗得一笑，“你们俩呀，明玉我就不担心了，明荞还小，倒也不急着婚事。”
有道是心静自然凉，这边什么事都没有了，沈氏就觉得心里平静，特别凉快。
不仅凉快，还很爽快。
“改日去万象寺还愿，这个可别忘了。”
还有现在是不打仗了，那也得保佑楚堪疑平平安安的。
沈氏要嘱咐的多，别看燕明玉都定亲了，可在她心里，还是个孩子。
燕明玉听了一路，耳朵都快起茧子了，燕明荞有些晕，但她知道，母亲这是真高兴。
母女三人回国公府，燕明烨坐另一辆马车回书院。
燕国公回去的早些，下午还得上职，除了他们，国公府就没别人来了。
府上的庶女太多，这种场合沈氏一贯不带她们，至于妾室，那就更不用想了。
因为两件喜事赶一块儿了，府上下人赏了一两银子，主子们多拿一个月月例。
这下上上下下都真心欢喜了。
燕明玉单独给玉明轩的丫鬟一个月月例，回来之后她好好想了想沈氏的话，觉得也有一定的道理。
楚堪疑今年二十五，她死前也差不多是这个岁数。
既然要嫁给他，不仅要接受他位高权重有万贯家财，也得接受他常在西北带个孩子。
楚铮燕明玉还挺喜欢的，本身就懂事了，倒也不用她费心。
就是楚堪疑这儿……
如果能不守活寡，那自然最好了，就算守活寡，给她这么多钱，就上上下班，按时打卡，适当关心一下她还是做得到的。
就是打点行李，她该打点什么呢。
衣服肯定是不行，她不知道楚堪疑的尺寸，况且现在还轮不到她来做，就算让她做也做不出来，她根本不会做衣服。
她突然想起从春饼铺子拿回来的鸭绒，她让丫鬟做羽绒被了，“流露，你去绣房问问，鸭绒毯子和鸭绒被做好了吗。”
上回拿回来不少鸭绒，足够做两床被的。
现代的羽绒服她不知道怎么做，但看鼓鼓囊囊的，首先不能漏毛，所以得选极其细密的料子。
但这会儿的工艺，就算再细密也走风，所以里面得多加一层布。
其余的，燕明玉就记住缝小块，省着羽绒乱跑。
从开业回来，也有些日子了，还没做好吗。
流露跑绣房去问了问，拿回来一件薄毯，说被子明早再送来，还有一点没做好。
燕明玉看了毯子，才知道为何这般慢了。
她以为，就是上下两层布，缝一起就好了，但这毯子，显然要费时费力得多。
没有怪味，清洗得很干净，毯子外面，绣了不少花纹，上面针脚也很密，毯子上按照燕明玉说的，走针缝了菱形框。
羽毛比棉花轻不少，毯子在手里很轻，就是现在天热，也不知道暖不暖和。
拍了拍，不怎么走毛。
燕明玉还挺满意的，就是做的有些花里胡哨，“跟绣房的人说，不用绣花样，正反面分开就行。”
被子和毯子，给楚堪疑就好了，再准备点伤药，应该就够了吧。
燕明玉记得楚堪疑初五走，明儿下午把包袱送去。
她吩咐流露，“再多做几床被子，给明荞做个小毯子，看看鸭绒还够不够，不够的话去铺子拿。”
了却一桩心事，燕明玉又去看话本了，另一边，燕明荞睡了个午觉，起床后练了两篇大字，抚琴到晚上，吃饭的时候没见燕国公。
沈氏说燕国公去了锦华苑。
燕明荞，“哦。”
搁以前，她还会以为母亲会因为父亲去别处而伤心，但现在不会了，她知道母亲是真的不在乎。
燕明荞也因为沈氏的态度，对燕国公这个父亲没那么期待，虽然她只有一个父亲，但父亲有很多个女儿啊。
这么一来，她何必等着父亲的喜爱。
母女两人对坐着吃了顿饭，明儿燕明荞又要继续上课了。
再过几日是七夕，晚上有灯会，她可以和二姐姐去看。
再往后，就是中秋节了，中秋那会儿天也凉快下来，现在其实已经没六月中旬那么热了，早晚有凉风，不过中午的时候依旧晒热。
燕明荞有各种冰品换着吃，倒觉得没那么难熬，除了要紧时候请个假，其余时间都去上课。
反观燕明月和燕明茹，这两个月下来，光假就请了十几天，不过燕明荞下课晚，并不知道。
沈氏倒是知道，但她最近忙，做嫡母的管教养儿女，可请个假也不至于把刀架在她们脖子上，便由她们去了。
郑小娘看得开，几节课而已，就算上了也不会变得聪明，还不如留在院子里，帮着她带弟弟。
孟小娘是知道读书的好处的，但现在燕明月不听她的，怎么劝都劝不动，她也没办法。
最热的几日，燕明月都是在锦华苑待着的。
因为府里主子们冰敬是有数的，按人头算，燕明月在这儿的话，就省一个人的冰。
算下来能多用几天。
孟小娘一边绣花一边和燕明月说话，“听说镇北侯初五就走，过两日就七夕了，也不多留两天，我看呐，也没多在意这门婚事。”
“多少人看咱们府上笑话呢，正经嫡女嫁给鳏夫，都不知道会不会影响你的婚事。”
燕明月：“小娘，你能不能别说了，二姐姐嫁得好，影响也是往好了影响。你可别看父亲来这儿几日，又不知道什么好了。”
燕国公最近常来，要不就是去露华苑，正院去的最少。
孟小娘心里正得意呢，“你父亲来就贴补银子，怎么不能说了，我这还年轻，啥时候再给你添个弟弟。”
沈氏不管妾室们生孩子，府里孩子多，除了过世的陈小娘，每个妾室都有几个孩子。
虞小娘除了出嫁的大姑娘，还有五公子和七姑娘，她听沈氏的，专心养孩子，什么都不管，日子还算不错。郑小娘有四公子和六公子，四姑娘燕明茹今年九岁了，两个儿子一个三岁一个两岁，年岁太小，还不知道养不养的大。
孟小娘觉得自己能再生一个，燕明泽就聪明，再生一个一定得燕国公喜欢。
她说起这些并不羞涩，这个时代讲究多子多福，但怎么说呢，反正在燕国公府，孩子多了就不吃香。燕国公不缺儿子，最大的燕明轩都定亲了，最小的才两岁，孩子一多，喜爱之情大大减少。
燕明月劝不动，她忍不住想，还有几年她就出阁了，她小娘还要斗到什么时候去。
这一辈子，难道就这么斗下去吗。
她从孟小娘这儿学到的，都是怎么讨好夫婿，怎么使手段，燕明月突然有些泄气，从一出生就不一样，这该怎么比。
孟小娘心里喜滋滋的，她还不到三十，她觉得自己肯定是能生的，打算找个大夫调养调养，吃几贴方子，下半年怀个孩子。
以后也多个指望。
等到大公子承爵后分家了，还能多分一份家产。
第46章 钓蟹
日后分家, 除去大公子独占那一份，二公子是嫡出占的多些，剩下的由府上几个男丁平分, 谁的儿子越多，分得越多。
女儿出嫁给嫁妆，只有儿子才能分家产，那才是真金白金，孟小娘自然愿意生儿子, 最好是一举得男。
燕明月偏过头, 心里颇为无奈, 怎么说小娘都不听, 那就不必说了。
不然还平白招人厌烦。
孟小娘把绣架放下, 在心里算了算养孩子的钱, 锦华苑这么多年也存下了不少银子, 约莫有上万两。
光靠月例, 这些银子得存到何年何月去, 女儿就是不懂她的苦心。
多个孩子只有好处没有坏处。
孟小娘一直惦记着这事儿, 第二天一早冲沈氏要了腰牌出府了, 就去她总去的保仁堂。
孟小娘借口也找好了，就说身子不舒服, 看了府医也没好转，本来她就是要看大夫的, 这也不算撒谎。
等她把孩子生下来, 公爷自会高兴，看沈氏三十多岁, 估计都不能生了吧。
肯定是不能生, 不然为什么么把五姑娘抱到正院。
在孟小娘心里, 就是多生孩子，多笼络燕国公的心，没有别的比这些事更重要的了。
沈氏痛快给了腰牌，心里疑惑孟小娘难不成有孕了，信不过府里的大夫，所以才想去外面。
有孕就有孕吧，府里又不是养不起。
又不用她教养，多一个也不多。
沈氏心大，孟小娘孩子也不少，三个都没掀起风浪来，多一个孩子，又有什么用。
早些年可能会因为妾室有孕而不舒服，但她如今在乎的是自己的儿女。
看长子功课如何、看燕明烨有没有捣乱、看看明荞练字有没有进益……
还有府上的铺子庄子，沈氏有的忙，她盼着早日把许静姝娶回来，这样她还能轻巧些。
燕明玉已经不用沈氏操心了，她的状态有点像高考毕业，中间有一年多的假期，在这期间，只要不去喝酒赌钱，干什么沈氏都不会说。
这就是定了亲的人，自由自在无拘无束。
燕明玉让丫鬟赶中午之前去取鸭绒被，跟着药材一块包好，下午又让流露送去了镇北侯府。
没有现代工艺，做被子做得极慢，想做了去卖，怕是不成了。
而绣娘们做东西，尤其是给主子们做，自然不能马虎，又是烘煮又是用石灰水浸泡，废了不少功夫。
做好之后还熏了香，功夫极其细致。
过了一个多时辰，流露就回来了，燕明玉问楚堪疑可曾说什么，流露摇了摇头，实话实说，“是陈管事收的，奴婢未曾见到侯爷。”
东西送到，侯爷好像不在，流露就回来了。
燕明玉心里有些失望，但一想楚堪疑什么都不缺，就算见了也未必能有什么反应。
反正按照母亲说的送了，该做的事她不少做就好了。
初五燕明玉起不来，也没去送人，吃早饭的时候楚堪疑估计都走了几十里了。
两人倒也不腻歪，这样还不错。
沈氏不管她，燕明玉就每日看话本，让小厨房做好吃的，日子眨眼就过了两天。
七夕这日阴雨绵绵，都说是牛郎织女相会，织女哭泣才下雨，不知是不是真的，但燕明荞记得去年这日也下小雨来着。
白日是没灯会的，厨房的点心师傅会做巧果，吃着有点像馍馍，颜色形状很好看，不过味道着实一般。
燕明荞吃了一个就不吃了，晚上的灯会她也不是特别期待，倒是府里的其他姑娘，一早就换了新衣裳，天一暗就出门了。
等天再黑一点，燕明荞和姐姐也出门了，今日街上人更多，灯笼没什么新花样，倒是人来人往成双成对，燕明荞一直忍不住看。
河边放花灯也不少，这回两人等着放了河灯，一个许愿婚事一定要顺利，一个许愿快些长大，也不知道灵不灵。
周围有男女许愿同心同意，还有互赠礼物的，不管是谁，都是声音甜蜜。
燕明玉多少觉得楚堪疑有点不通风情，男女定亲后见面的日子并不多，七夕算是最正大光明的一天了。
人不在可以理解，但好歹留句话吧。
不过楚堪疑续娶本就是因为各种原因，她嫁人也是，两人之间隔着镇北侯府燕国公府还有楚铮，还是别盼着两心相许了。
放了河灯，两人在街上转了转，天热，人挤着人，还有雨丝打在脸上，难免觉得湿黏，就是看小吃摊子也没胃口。
盛京城的小吃姐妹俩几乎吃了个遍了，看了会儿灯会就打道回府了。
刚迈进大门，就听门房管事说道：“二姑娘，镇北侯府的陈管事来了，说有话和您说。”
燕明玉：“带到前厅吧。”
很快，陈管事就过来了，“二姑娘，侯爷托老奴送件东西过来。”
白日过来太打眼，所以挑这个时辰，楚堪疑嘱咐要交到燕明玉手里，陈管事来得早，已经等了好一会儿了。
陈管事送上一个深棕色的松木盒子，上头雕花精美。
看大小，里面应该是首饰。
燕明玉心情突然明媚了些，跟管事说了两句话，又让流露送人出去。
这种送人的活，少不了打点银子，又因为是镇北侯府的管事，打点的格外多。
燕明荞捂着脸，不太好意思，“姐夫让人送来的。”
燕明玉打开看了看，是一块玉佩，挂着红色丝线，她道：“只是……”
燕明荞一副我都懂的样子，“超能力！”
燕明玉现在觉得，妹妹太聪明也不好，什么都懂。
的确是有钱的好，这样楚堪疑待在西北也无妨，不过这会儿应该在赶路吧，也不知何时能到军营。
可以写封信送去，倒也不必多肉麻，再选枚男子佩戴的玉佩，一道送去。
闲时还可以管管楚铮，尽一尽她这个继母的心。
燕明荞跟姐姐走了一段路，到玉明轩之后两人分别，她带着丫鬟回正院了，她先去了正屋，燕国公果然不在。
沈氏在灯下看书，见燕明荞进来把书给合上，笑着问花灯好不好看，燕明荞实话实说的，沈氏又得知楚堪疑送了东西过来，脸上笑止都止不住。
在不在意，不看说什么，得看做什么。
倒是有心了。
楚堪疑下次回来估计在年关，还早着呢。
七夕之后，又下了一场雨，天气又凉快了些，早晚凉，白日还是有点热。
不过只白日用冰就够了。
天气转凉，正是添人的好时候。
沈氏在和燕国公说之前就已经开始为他寻摸良妾了，燕国公喜欢柔弱的女子，越温柔小意越好，说白了就喜欢孟小娘那样的。
顺着他，不能忤逆他。
人沈氏托人从江南寻的，找身世清白家境贫寒的，把人买下来，过两日应该就到了。
信上说一个叫许秀心，一个叫苏巧慧，一个十七岁一个十八岁。
也就比明玉大几岁而已。
沈氏心里有些过意不去，毕竟当妾室不是什么好事，但在江南，家里贫寒，很可能被爹娘卖给当地富绅做小妾，比起来，进国公府还算是一条好出路。
沈氏本来还打算给燕明玉一个这样的丫鬟做陪嫁，但镇北侯本来就不在府上，还有一个继子，做这些就多此一举了。
人到盛京之后沈氏会先见见，看看品行如何，听说家境不好，若是太瘦弱就在宅子养几日，然后再抬进府。
两日后，许氏和苏氏就到盛京了，沈氏匀出半日见了见，底子不错，五官清秀，就是面黄肌瘦的，还是得养着。
养了有半个月，七月底，两顶粉红色的轿子就从国公府侧门抬进府了。
许氏住在了离正院很近的青玉苑，苏氏住进了离锦华苑比较近的落竹苑，存心恶心孟小娘。
许氏和苏氏样貌都不错，在宅子养了几日，又置办了几身新衣裳，模样娇俏地像朵花一样。
每人拨了两个丫鬟，每月月银二十两，在没有孩子的时候，这些钱足够花销的了，还能存下来不少。
新人进府，消息拦不住，况且苏氏就住在锦华苑旁边。
孟小娘知道这个消息后，差点一口气没喘上来，偏偏进府的两人还来她院子请安，说是两人进府晚，什么都不懂，孟小娘当姐姐，多指点多担待。
孟小娘紧咬着银牙，她根本不知道这事儿，也没听到小道消息。
燕国公又纳新人了，她还喝着苦药方子，想要孩子呢。
孟小娘看着新人如花似玉的脸，恨不得给划花了，最主要的是，这俩人说话，一股子吴侬软语的调子，声音细软，说话极慢，像是在央求什么。
正是孟小娘从前的口音。
只不过后来在盛京久住，周围不管夫人妾室说的都是盛京话，孟小娘觉得自己口音土气，废了好大功夫才改过来。
两位新人走起路来弱柳扶风，说话跟小兔子似的，听的人牙痒痒。
摆这么一副矫揉造作的样子给谁看呐！
新人年轻，每月拿不少银子，又知道府上大公子二姑娘定亲，对沈氏也一百个忠心。
苏氏倒是想生个孩子傍身，这样以后有个倚仗，但许秀心不太想要孩子，府里孩子多，她就是命苦之人，何必把孩子带到世上受苦。
许秀心觉得，她能有个容身之所就很好了，沈氏是她的恩人，她愿意为沈氏做事。
两位妾室进府第一日，燕国公就去了许氏那儿，在青玉苑待了三四日，又去落竹苑。
这回孟小娘借口六姑娘想爹爹，没把人截住。
燕国公甚至奇怪，怎么总想爹爹，都四岁了，一直长不大怎么办。
孟小娘气得发疯，连带着肚子有点疼，她摸着肚子慌了神，忙让竹枝去外面请大夫。
这若是有了，她也不是没得争，孟小娘松了口气，老老实实回床上躺着。
过了一个多时辰，大夫进府，只不过大夫诊治就是岔气了，连药都不用吃。
孟小娘不信，“您再看看，我吃那副方子有一个月，不可能还没消息。”
大夫道：“这生孩子讲究天时地利人和，不单单是吃几副方子就管用的。”
孟小娘挥挥手，让丫鬟送大夫出去，以前来她院里都怀不上，现在被两个小妖精勾了去，她就更不可能怀上了。
孟小娘对沈氏的恨意很快就转移到两个妾室身上。
她觉得做正室的，就算明面做的再好也不可能操心给夫君纳妾，所以说纳妾是燕国公的主意，嫌她年老色衰，厌烦了，想要新人了。
是新进府的两人分走了她的宠爱，冤有头债有主，她得先对付这两个小妖精。
沈氏这头一下子轻巧了不少，她觉得孟小娘都顺眼了许多。
燕国公不在正院，她也自在。
孟小娘倒是使过几次手段，燕国公在落竹苑多，落竹苑离锦华苑又近，苏巧慧专心侍奉燕国公，想抓紧怀个孩子，大门不出二门不迈的，孟小娘就算有心也无力。
而许秀心就更不出门了，除了请安就是在屋里绣东西，性子也呆板，燕国公只最开始去了几天，后头都在苏氏那儿。
府上妾室小打小闹，沈氏看在眼里，但没出手管，她给燕国公纳妾不就是为了这个吗，管岂不是多此一举。
至于苏小娘有野心，沈氏觉得也无妨，没野心怎么和孟小娘斗。
天气转凉，府里又开始做秋衣了，一年四季一个轮回，也不知还要在这宅子里待多久。
沈氏如今闲下来，倒是有闲工夫挑挑各府送来的帖子，选一两个去赴宴。
沈氏挑了两个，一个是靖安侯府，她嫂子递来的帖子，说是去城外看荷花。
等八月底荷花就开败了，再没得看，趁夏末几日看看，如今有残荷，还能钓螃蟹，很有趣味。
沈氏已经许久没参加宴会了，这回带着两个女儿去，燕明月这阵子还算乖巧，今年十二岁，等明年后年就该考虑亲事了，也带去见见人。
带太多人去也不行，所以燕明茹就留在府中了。
盛京世家里庶女的婚事，有嫁给世家庶子的，也有去高门做继室的，若品性极佳，嫁给嫡子也无妨，只要婆家不计较这些就好。
燕明月只要懂事乖巧些，沈氏不会在亲事上为难她。
另一份是长公主递来的帖子，九月初三秋英宴，秋英也是菊花，有句诗叫“待到秋来九月八，我花开后百花杀”，但世家夫人想看菊花，也不必非等到九月初八。
靖安侯府和长公主府在燕明轩燕明玉定亲时都来人了，估计宴会还会请别的人，沈氏到时问问许静姝去不去，若是楚铮不上学，那也一道去。
赏荷花的日子在月底，正是放假的日子，燕明荞也不用请假了，换了身新衣裳，一早跟着沈氏出门去了。
许静姝没来，这阵子在府里学规矩，还没学好，安阳侯夫人不想放女儿出门。
适逢书院放假，马车里还坐着楚铮，楚铮原是不想看花，但又想和燕明荞玩儿，也想跟着沈氏燕明玉吃饭，所以还是过来了。
就是看着不大高兴，嘴里小声嘟囔道：“我一个大男人，看什么花啊。”
沈氏被这调子逗得一笑，“你还不够十岁呢，哪儿算得上是大男人。”
燕明玉捂唇笑了笑，笑得楚铮都不好意思了。
燕明荞道：“小世子，就算是男子，也能看花爱花的，有文章写‘予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，香远益清，亭亭静植’，是说喜欢莲花的品格。也有人爱菊爱牡丹，文人墨客也爱梅花，喜欢花没什么大不了的。”
燕明荞想了想，又道：“女子其实也可以喜欢读书，喜欢骑射。”
虽然不能考状元，也不能上战场杀敌，但是，喜欢这种事，谁都行啊。
楚铮疑惑道：“是吗？”
沈氏笑着道：“那可不，喜欢而已，明荞还喜欢骑马呢，她在庄子养了匹马，现在已经骑得很好了。”
楚铮挠了挠头，“你还会骑马，我骑术很好，到时候咱们切磋切磋。”
燕明荞看了眼姐姐，眼含求助，二姐姐，可管管你的继子啊。
燕明玉看过妹妹骑马，骑得很好的意思就是能骑着跑，想骑着马射箭是不行的。
燕明荞摆了摆手，“小世子，切磋就算了，我也就半吊子的功夫，这个就不和你比了。”
和楚铮比骑马，那和同他比背书有什么区别，都没有胜负的悬念。
楚铮哈哈大笑，“我骑术的确不错，那我可以教你。”
燕明荞松了口气，“那有劳小世子了。”
没说什么时候去骑马，那就不算约定，等什么时候有空什么时候再说吧。
燕明荞喜欢骑马，也就那样，闲时去庄子骑着跑几圈，别的就一般般。
骑射她跟着师傅学了一阵，但学不好，也就慢慢放下了。
坐在靠车帘处的燕明月看着眼前的场景有些羡慕，其实四妹妹说的也没错，看五妹妹这般，有母亲护着，有二姐姐宠着，还有镇北侯府的小世子做玩伴，谁能不羡慕。
只是羡慕归羡慕，再起害人的心，她恐怕得去庄子了。
若是她以前对五妹妹好，五妹妹应该也会很喜欢她。
摸着良心说话，燕明月觉得燕明荞很聪明，说话和为人处世比这个年纪的孩子好，笑起来也挺好看的。
燕明月插不上话，就在一旁静静听着，嘴角带着得体的笑，气质温婉娴静。
沈氏道：“再坐会儿车就该到了，明月一会儿和明玉一块儿，你们两个大的，就别去湖边玩了，弄得脏兮兮的。”
燕明荞：“母亲，我会洗干净的，一点都不脏。”
湖边浅一些的地方，可以钓螃蟹，这儿还有种藕的农户，在这边挖藕捞鱼，回去的时候可以带上一些。
燕明荞是可以捞螃蟹的，她特地带了肉，钓螃蟹和钓鱼不一样，不用鱼钩，拿结实的线就行了，在线的尾端帮上小块肉，就有贪吃的螃蟹上钩。
燕明荞心想，就不能贪吃呀，贪吃长得肥的就逃不过被吃的命运。
马车行驶了半个多时辰，终于到了砚见湖。
燕明荞下车后，被眼前的景色震慑住，和去年看见的景色不一样，那会儿下了雪，湖面一片白色，山水一线，美不胜收。
如今湖边是成片成片荡漾的芦苇丛，颜色还是翠绿色，上头挂着很多棕褐色的小棒子，燕明荞问楚铮这是什么，楚铮哪儿知道，就觉得圆滚滚的，还挺可爱。
燕明荞问沈氏，沈氏说这叫香蒲，“好像还能入药呢。”
燕明荞告诉楚铮这个叫什么，“母亲说能入药，一会儿可以摘一些回去，小世子，我们一会儿就去钓螃蟹吧。”
两人还得去见宴会主人，也是燕明荞的舅母，两个表姐也在，见过礼后就能去玩了。
楚铮一直跟着燕明荞，他觉得燕明荞和一般人不太一样，就懂得特别多，不懂的也不会不好意思问，每天高高兴兴的，说话还怪有道理的。
别人这样，楚铮可能觉得是不懂装懂，燕明荞是真懂。
挺厉害的。
也很知礼，和谁都说话。
见过礼后，燕明荞和两位表姐说要去钓螃蟹，一会儿给她们看。
说完话，她对楚铮道：“走吧！”
楚铮：“嗯，钓螃蟹。”
燕明荞上回捞了鱼，这回能钓螃蟹，“小世子以前钓过螃蟹吗？”
楚铮道：“我吃过。”
燕明荞笑了笑，“我也没钓过，那我们比谁钓的螃蟹多吧，行吗？”
楚铮觉得，就算他拒绝，燕明荞也不会不高兴。
他搓了搓手，“行吧，有彩头没？”
燕明荞：“输的人要给赢的人烤鱼吃！不行不行，若是烤的不好吃，就惨了呀。”
若是烤的好吃……
楚铮道：“反正我烤的不好吃，这样吧，一人拿五两银子出来，赢的就全拿走。”
这个还好，燕明荞可以接受。
两人由丫鬟带着去了湖边，问了农户怎么钓螃蟹，是自己养的还是湖里的，能不能钓。
农户说是自己养的，这会儿还没到吃螃蟹的时候，“得中秋之后，才大才有黄呢。”
宁湘塞了五两银子。
农户话锋一转，“其实现在吃肉最嫩，也最好吃，差不多大了，随便钓。”
再钓能钓多少，五两银子呢。
燕明荞和楚铮约定好，钓两刻钟的，看最好谁钓的斤数多。
燕明荞可是很严谨的，万一钓的多的都是小的，那怎么办，所以说斤数最准确。
两人一人拿着一根树枝，树枝上拴着绳子，绳子底下绑着小块肉，放水里等着就好了。
两人离得还有点远，谁也不说话，谁也不看谁，就看两刻钟后谁钓的多。
燕明荞觉得，她今天起码吃两锅蒸螃蟹。
她虎牙长出来了，啃螃蟹壳肯定很厉害。
第47章 夏末秋初
燕明荞双手举着钓竿, 一动也不动，生怕弄出动静把螃蟹给吓跑了。
楚铮也是这样，两只眼睛一眨不眨地盯着水里, 他虽然没钓过啥，但是捞过鱼，捞鱼的时候就得小心，动静不能太大，不然不等捞, 鱼就全跑了。
两人屏息凝神, 忽然间, 燕明荞感觉自己的钓竿动了动, 她心里激动得很, 小心翼翼地提起来, 看见一只螃蟹夹着肉块, 剩下几条腿悬空, 青色的壳子, 大钳子还带着毛, 看起来虎虎生威。
钓到了！
燕明荞忙往自己这边拽, 谁知刚拽到一半，螃蟹动了动大钳子, 撒开肉块，在不吃肉和被吃肉间选择了不吃, 一下就掉水里了, 水花哗啦一声，还溅到了她脸上。
岸边的水不像湖心水那样清澈, 而且这边养鱼养蟹, 水底全是泥, 水也浑浊些。
燕明荞脸上多了几个泥点子，衣服上也弄上了，楚铮直笑，“你看这个螃蟹不傻哈哈哈。”
那岂不是说她傻？
燕明荞检查了一下肉块，因为螃蟹松肉求生，她的肉还在，不至于蟹肉两失。
燕明荞又看了看钓竿，就是一段树枝，并不长，但就拽过来的一会儿，螃蟹就掉下去了。
既然螃蟹知道吃肉，还知道跑，那拿个网兜不就行了吗，在它掉下去之后给捞起来，这样不就能抓到了吗。
笑她有什么用，到时候楚铮还不是得请教她。
燕明荞去找宁湘要了网兜，她出门是没带的，但宁湘带了银子，很快就找来了两个。
不过不是那种扮家家酒用的小的，而是渔民捞鱼的大的，杆子比燕明荞胳膊还粗，竖起来比她还高，和燕明玉定亲那日在镇北侯府捞鱼用的相比还要大。
燕明荞心道，这一网兜下去，三条大鲤鱼都捞的上来。
宁湘道：“五姑娘，只有这个了，奴婢问过，没有小的网兜。”
燕明荞：“……没事儿，就用这个吧。”
她试了试，将将能抬起来，但是想一手钓蟹一手捞蟹还是挺难的，她怕被网兜拽到水里。
宁湘姑姑给了农户五两银子，若是一直都捞不上来，燕明荞会心痛死的。
楚铮这么会儿功夫也钓到了，不过因为螃蟹狡猾，出水就松钳子，不过他躲得快，没弄泥点子在身上。
楚铮又笑了，“螃蟹还真不傻。”
楚铮试了试网兜，他能举起来，但两只手自己有自己的想法，有点顺拐。
这样下去岂不是一只螃蟹都抓不住。
燕明荞看向楚铮，“小世子，不然咱们不比了，我来钓你来捞，钓的螃蟹一人一半。”
“行啊，一起钓螃蟹吧。”
比不过是图个乐子，跟着燕明荞一块儿玩儿就挺好的了。
这回只要是夹到了肉还想溜回去的螃蟹，全被楚铮拦住，肉块下去的很快，小的燕明荞会把它放回去，让它回去找娘。
楚铮疑惑问道：“那要是它娘已经被你捞起来了呢？”
燕明荞：“……那就只能自己长大了。”
谁知道螃蟹的生活习性如何，不过河里有吃的，它们会自己吃的，兴许还会遇见好心的螃蟹，带它一块儿吃。
楚铮笑了笑，倒是没想到自己，“行，小的不要，就吃大的。”
宁湘在两人后面，若是两人靠湖边太近，就提醒一下，小心别脚滑掉下去。
两人一个钓一个捞，很快竹篓里就多了两只螃蟹。
这边两人钓的热火朝天，在不远处湖边赏景的人也看得到，靖安侯夫人打趣道：“中午就等着吃明荞钓上来的螃蟹了。”
沈氏：“还不一定钓来几只呢，她这孩子肯定是舍得给大家吃的，不过得留几只给她养着玩，费心弄的。”
靖安侯夫人是沈氏嫂子，倒也没想到小姑子这么疼爱这个半路来的女儿，忙道：“好好好，一会儿让素芝她们看看有没有别的东西卖，那边还有卖莲蓬的，再买些藕做着吃。”
沈素芝和沈素珍是靖安侯府的姑娘，在这儿待了一会儿，早就想着走走转转。
就叫上同来的姑娘一道去了，湖边就只剩沈氏她们几个人。
宴会来了四家，沈氏许久未出门，看看景色也好。
今日太阳也不大，在湖边凉风习习，荷叶铺满了湖面，有些还是翠绿的，有些已经泛黄了，荷花不剩几朵，残荷星星点点地点缀在湖面上，有不少莲蓬，看着也是一番美景。
有些正嫩，有的已经放久了，整朵是干干巴巴的褐色。
燕明玉和燕明月没跟着去，燕明玉纯粹是不想动，跟着吹吹风就挺好。
她现在什么都不怕，如今她已经定亲了，自然不会再有人说“明玉出落得越来越好看了，不知便宜哪家”这种话，而且现在开她的玩笑也得掂量着，就跟鸡犬升天一样，这些夫人对她的态度很是和善，和善中还透露着几分忌惮。
燕明月想在世家夫人面前刷刷脸，也不会跑远，就在燕明玉身后，一副好妹妹的样子。
别人说话她就笑着，要么就点点头。
众人一边说话一边走，过了一会儿到了湖心亭。
亭内没打帘子，石凳八个，石桌上摆着茶水和点心，亭子柱子上挂着熏蚊虫的香包，在一旁有侍女在打扇。
湖心荷花少些，远处湖面碧波荡漾，有粼粼波光，一位夫人长舒一口气，道：“这边景色是好，我这心里都轻快几分。”
沈氏亦是如此，比在府里看账本好得多，若是可以，谁都愿意常出来看看。
“这不是没办法吗，这阵子还赶上秋收，又要开始忙活了。”
英国公夫人笑了笑，“也是，前阵子为府里的孩子烦透了心，这又要忙了。我看啊还不如早早给定了娃娃亲，两家时常来往，也省着日后再操心。”
沈氏听这话头有些不对劲，笑了笑没说话，可英国公夫人却没止住，和她道：“念安，我看你这小女儿不错，不如和我的小儿子结个亲？”
燕明玉捂着唇咳了一声，赶紧放下茶水怕被呛到，燕明月眼中也带着两分震惊。
五妹妹今年才七岁呀，议亲怎么也得六七年后，这么着急做什么。
燕明玉用帕子点了点唇角，这种场合，长辈不说话，晚辈就说不得，不然就是无礼不合规矩。
其实娃娃亲也不错，自小就相处，一块儿玩儿，总比见了两次面就成亲的强。也有关系好的两家定娃娃亲，孩子没生出来，一男一女结为亲家，都是女儿做好姐妹，男的就当好兄弟。
但以燕明玉看话本子的经验，包办婚姻都是不幸福的。
有一阵子，她专门看退婚流小说。
本来被这个时代束缚就很难受了，再从小被亲事绑着，这……
虽然震惊，但燕明玉不担心，她的婚事就是沈氏选来选去的，除非英国公府的小公子是紫微星文曲星转世，不然绝不可能答应的。
这位夫人是英国公府的，为人处世很有一套，她成亲有些年头的，说的也并非长子，而是她第三个儿子。
今年八岁，比燕明荞大一岁，很是聪颖伶俐。若是她儿子不好就不会开这个口，自然是觉得相配才说这个。
英国公夫人觉得燕明荞很灵透，眼神纯净，模样也好。
她听好多人说过，燕国公府的五姑娘聪慧，如今燕国公府有镇北侯府做姻亲，再加上安阳侯府、沈氏娘家靖安侯府，这的的确确是世家培养出来的女儿。
两家家世匹配，她儿子模样也不错，若是能结亲，自然是最好不过的了。
若非英国公夫人的长子已经成亲了，年岁又大，不然她肯定中意燕明荞做未来的长媳，管家肯定是一把好手。
一个嫡女的身份，再加上别的品质，以后来说亲的肯定不少。
她给先定下，那不是省着别人来抢吗。
沈氏倒是想过明荞以后的婚事好说，但也没想过会这么好说，明荞才七岁而已。
她其实觉得英国宫府不错，嫁给嫡子，却不是嫡长子，能省不少事。
日后分家，夫妻俩过日子，管着自己的小家，不和公婆住一块儿，肯定感情和睦。
就是还太小了，谁知道以后英国公府是什么样，若是不好，她岂不是把明荞害了。
沈氏笑着道：“她才多大，你就惦记上了，她这孩子婚事还早呢，还什么都不知道呢，给她定娃娃亲……还是算了算了。”
英国公夫人没有勉强，也跟着笑了笑，把这事儿当玩笑话揭过了。
以后说也不是不行，她的儿子不差的。
靖安侯夫人打圆场道：“明荞还小，倒是可以看看明月，明月是不是也该说亲了，今年多大了。”
燕明月：“今年十二，一切凭母亲做主的。”
燕明月微低着头，亭间微风吹过，她发髻旁的步摇随风晃了晃，她穿着柳芽绿的衣裳，容貌不错，没有孟小娘那股子算计劲儿，看上去温婉秀气。
能跟着沈氏出门，那就证明性子不错，不然沈氏肯定不会往外带的。
另外一家夫人趁机打听起燕明月来，有这么一个出身，婚事肯定顺当。这世家女，，若前头姐姐嫁得好，妹妹们自然不愁嫁，水涨船高，就是这样的道理。
又过了一会儿，靖安侯夫人让丫鬟带着厨子去庄子先煮菜，农家菜尝尝鲜就好，这么多贵客，全是农家菜难免怠慢。
沈氏瞧着，楚铮和燕明荞也钓完了。
一人钓一人捞最后变成了燕明荞一人用两根钓竿，楚铮一个人捞，很快，桶里的螃蟹就满了。
燕明荞没钓到别的鱼，楚铮倒是捞了一条，不过只给了吃螃蟹的钱，他又给放回去了。
燕明荞后头才想明白，其实一条鱼，讲讲价钱，应该也能带走。
最后由楚铮抬螃蟹，宁湘抬捞网，顺道去农户那儿撑了一下重量。
一只螃蟹二三两的样子，的确不算太大，还得再长半个月才行。
总共钓了五斤八两，十七只，最大的那只三两多，还有黄。
这一筐螃蟹，贵得很，差不多一斤一两银子。
燕明荞觉得楚铮出力多，没有楚铮她一只螃蟹都捞不到，所以自己要了八只，多的那只给了楚铮。
楚铮不太在意分的螃蟹是多是少，但燕明荞这样他还挺高兴的，就是感觉自己占理，燕明荞还认可他。
“也没多少，在这儿吃了吧？”楚铮道，“银子还是宁湘姑姑给的呢。”
燕明荞没什么意见，她打算再摘点香蒲，宁湘就带着螃蟹回去了，很快她又走回来了，问两人要不要养螃蟹玩。
燕明荞忙摆手，“那还是算了，就吃了吧！”
螃蟹不太像虫子，但是会动会爬会夹人，在燕明荞心里，也就比虫子面目和善些，她还是不敢招惹。
再说养了螃蟹还得喂养，难不成要林枣她们给螃蟹找吃的，若是哪天死了，估计还得冲她告罪。
宁湘回去复命，燕明荞带着楚铮摘香蒲了，其实她觉得芦苇叶也好看，“这个好像能包粽子，就是绑粽子的那个绳子。”
端午节刚吃过粽子，蜜豆的蜜枣的，二姐姐还弄了咸蛋黄肉的，都好吃。
还有玉芳斋新出的点心，有蛋黄酥和肉松蛋糕，也好吃的很。
楚铮不知道这个，如果别人说他不知道的事，他估计打着哈哈糊弄过去，但燕明荞比较熟悉，就不怕丢脸了，他问道：“你怎么什么都知道。”
燕明荞认真道：“可能是因为平日里看的书多，不懂的就问傅先生他们，小世子，你上回去书院没再逃课吧。”
初一那日看见楚铮逃课，后来二姐姐定亲又看见了，这都一个月了。
她一边说话，一边摘了个香蒲，这个棒子软软的，一摸砰地就炸开了，化成了一片飞絮，摸起来软软的，有点像棉絮。
燕明荞奇怪道：“怎么变成这样了？”
乘坐渔船捞鱼的大爷远远朝燕明荞喊：“这个不能摘特别大的，不然就散开了，全掉了就，摘那些小的。”
燕明荞朝着声音来源哎了一声，“谢谢！”
她又摘了个小的，这回没散。
楚铮也拽了个，“就逃了一次课，出来吃烤鸭子了，吃完我就回去了，然后就没了。”
比以前长进多了，就是他拉下的功课太多，就算不逃课也跟不上。
先生讲的云里雾里的，他听不懂。
楚堪疑不会过问他的功课，没人问过。
燕明荞自然想不到还会有人跟不上，她身边没这样的人，听楚铮不逃课了她还挺高兴，“一次就不算了，小世子你还是说话算数的。”
楚铮挠了挠头，“那我跟不上怎么办，有些字就算去了也不认得……”
燕明荞脑袋当的一下，“那得我母亲帮你请先生了，去和我母亲说，我母亲肯定会帮忙的。”
小事自己解决，大事找大人。
楚铮嗯了一声，“行吧。”
外祖母肯定不会笑他，在亲人面前丢脸不算丢脸。
两人摘了些香蒲荷叶，就回去了，荷叶燕明荞打算让小厨房弄荷叶鸡吃，香蒲就插在瓶子里，临走再摘几朵干莲蓬，摆在一块肯定好看。
回亭子之前，宁湘带她去马车里换了身衣裳，她这身衣裳脏了，见人失仪，换好衣服后又把脸上的泥点擦干净，这才去和夫人们见礼。
若说燕明玉如今亭亭玉立，那燕明荞就是小荷才露尖尖角，英国公夫人真是喜欢的不得了，拉着燕明荞说了好几句话，最后还给她了一支镯子，“我和你实在是投缘，以后常来府上玩。”
燕明荞看向沈氏，沈氏点了点头，“你伯母喜欢你，收下吧。”
英国公夫人还送了燕明月一支镯子，不过没给燕明玉，毕竟都定亲了，再给不合适。
这种见面礼燕明荞已经收过好几份了，她感觉这些人都喜欢给镯子，手上一褪就送出去了，比钗子好些。
但燕明月大为震惊，拿着镯子的手有点颤。
出门得镯子倒是其次，因为给了妹妹，所以才给了她，燕明月也知道自己是顺带的，但能露个脸让这些人记住，就不枉出来一趟。
她想，若是早点听话些，也不至于如今才得到出门的机会。
孟小娘其实也有交好的朋友，不过都是各府的妾室，也不知道是什么时候认识的。
是不一样，为人处世和眼界都不一样。
这样的镯子她都是当宝贝的，结果说给就给了。
估计母亲也没少给过别人。
等沈素芝她们回来了，靖安侯夫人请大家移步庄子吃饭，“都是些粗茶淡饭，大家别嫌弃就好。”
主人家这样说，客人自不能说饭菜不好。
一群人坐了两桌，燕明荞坐在了沈氏旁边。
燕明月看着有些拘谨，但燕明荞吃得很香，这边的饭里掺了别的米，有股特别的香味。
菜也很好吃，还是她亲手钓上来的螃蟹，燕明玉吃得不多，她看着蒸螃蟹，想的却是肉蟹煲、蟹粉灌汤包，普普通通的蒸蟹已经不能满足她的胃口了，这会儿不吃蟹，再晚就赶不上了。
一顿饭宾主尽欢，靖安侯夫人还给众人准备了莲蓬、藕和螃蟹，还有庄子里的菜，都是比较稀奇的。
燕明玉让丫鬟多买了几斤蟹，一斤也就半钱银子，倒是不贵。
燕明荞道：“二姐姐，是不是又有好吃的了？”
燕明玉点了下头，“楚铮，明儿中午来国公府用饭。”
楚铮哎了一声，正好和外祖母说说请先生的事。
燕明月低着头，几人说说笑笑，也不管她，若是以前她肯定想她们故意疏远，但现在她觉得本来关系就不好，叫着她才怪了。
回到国公府，孟小娘身边的竹枝来传话，说孟小娘身子不大好，燕明月把镯子收起来，然后去了锦华苑。
孟小娘看着憔悴了不少，眼睛没神，嘴边还起了个燎泡，哪怕穿着颜色鲜亮的衣裳，起提不起气色。
这几日她忙着跟苏巧慧斗法，好几日没睡好了。
新人二十四来的，这都七八天了。
燕明月看着孟小娘这样，说不心疼不难受是假的，“父亲就是这样，有了新人忘了旧人，你就不能不想这事了，他爱有几个妾室有几个妾室，你看看母亲，一点都不在意。”
所以说，沈氏做正房的都不介意这个，孟小娘一个妾室，难道要说别的妾室抢了她的位子？
也不知道一直难受个什么劲儿。
母亲估计就是想让新人来治治小娘。
燕明月：“三弟已经大了，三年后秋闱，再等分家，就能接你出去住。”
她觉得弟弟也不是什么好东西，但孟小娘只能指望燕明泽。
孟小娘听着女儿这样说，听着听着就哭了，“这么多年的情分，说没就没了，我究竟哪儿做得不好……”
燕明月拍了拍孟小娘的肩膀，“父亲就是这样，你苦苦也就算了，以后老老实实的，还有我们呢。”
有什么好斗的呢。
孟小娘哭了好半天，燕明月待到晚上才回院子。
第二天一早，照例去正院请安，燕明月看苏巧慧好不得意。
孟小娘脸色铁青，沈氏不理会这些事，等请了安就让人回了。
燕明玉还得回去睡半个多时辰，燕明荞跟沈氏一块儿用的饭。
早饭是鱼片粥和蟹粉灌汤包，小厨房的厨娘一早就起来和面、挖蟹肉、做馅儿，才有了这样咬开一个小口就能喝到里面的汤汁，能吃到一大口蟹肉还不用自己扒壳的灌汤包。
这也太好吃了。
一笼有六个，燕明荞一个人就吃了两笼，鱼片粥也鲜美得很，鱼片滑嫩，没有刺，上面好像裹了什么，吃起来软软的，粥的味道并不咸，反而能吃到鲜甜的味道。
沈氏看燕明荞吃得香，自己忍不住多用了半碗粥，“月中秋收，你让宁湘跟着你去看看，得的粮食留一半放粮仓里，不是有铺子吗，剩下的给你们铺子用。”
在什么时候粮食都是值钱的，这也是为什么有了钱之后先置办庄子。
沈氏道：“银子留些用就行的，剩下的置办田产房产，别光放着。”
燕明荞又学到了，她点了点头，“好。”
沈氏摸了摸燕明荞的脑袋，然后听她说道：“母亲，我现在有三千多两银子，够买什么样的庄子？”
沈氏道：“良田看在什么地方，二十两银子一亩的有，更贵五六十两银子一亩的也有。”
燕明荞够买一个占地一百亩左右的庄子，“那何时买最好呢？”
沈氏不吝啬把这些教给女儿，“秋后，入冬的时候最便宜，开春的时候价钱贵些，种上地后连着地里的庄稼都要算钱，就不划算了。”
燕明荞点点头，把这些记在脑子里，“母亲您可真好。”
第48章 中秋
燕明荞觉得母亲真的太好了, 给她好吃的、好穿的，还给她钱花，给她买漂亮的首饰, 什么都教她，给她请先生，教她管铺子、庄子，还有为人处世的道理。
母亲对她可真好。
以前做梦都不敢想，会有这么好的事。
刚进正院的时候, 母亲这般对她好, 燕明荞肯定觉得母亲真是个大好人, 她要好好回报母亲, 好好读书好好用功。现在虽然也有这样的念头, 但她觉得母亲对她好全是因为喜欢她, 她是母亲的女儿。
她就算哪里做得不好, 母亲依旧会对她好的。
燕明荞的眼睛里充斥着欢喜和依赖, 也不知怎么的, 就想仰头看着母亲, 冲母亲笑。
沈氏觉得她眼睛水汪汪的, 像小动物的眼睛，湿漉漉, 清澈得很。
沈氏故意道：“这就好了，给你零花的时候不好……”
燕明荞大声道：“都好都好, 母亲不仅对我好, 自己还好，我最喜欢母亲了！”
沈氏根本不用问燕明荞喜欢母亲还是父亲, 就能在她嘴里得到肯定的回答。
“好了, 乖点吃饭。你年纪还小, 不懂的地方多问，有什么地方母亲没说到，你也可以告诉母亲。”沈氏乐意教，多教些以后女儿的路会好走不少。
为人母亲，就是为子女考虑，不对孩子好对谁好呢。
难不成像孟小娘一样，把所有的心思都放在燕国公身上？
燕明荞哎了一声，她今日还有假，趁着放假把先去庄子看看，中午好回来吃好吃的，不然又要请假了。
沈氏又道：“还有，吃完螃蟹得喝姜茶，暖暖身子，这是性寒的东西，好吃也不能多吃。”
燕明荞点了点头，她心里偷偷想，母亲说得有点晚，她已经吃了两屉小笼包了。
这个小笼包蘸着醋吃，真的特别好吃。
不过她还是听话，尽管想吃也不再吃了。
上午，燕明荞就带着林香和李嬷嬷去了庄子，到庄子的第一件事就是喂银粟，银粟已经长大了，庄子里有人专门照顾它，还会带它去放风，在周围空地跑一跑。
银粟越来越好看了，雪白的毛，大眼睛，长得很是威风。
喂了马，燕明荞下地看了看，还有半个多月就秋收了，地里麦子种得多，麦田金灿灿的，庄户说今日收成不错，地里的瓜果也有，等燕明荞回去了可以带点。
这边庄户姓李，三十多岁，长相憨厚，为人处世跟他相貌一样。
“姑娘要不看看鸭子去，养得可好了。”
燕明荞没去看都能听见鸭子的叫上，嘎嘎嘎。
她去看了看，鸭子是分开养的，庄户们弄得小隔间，鸭子养得也好，各个又白又大，还有些小的，一身黄毛，看上去像是刚孵出来的。
庄户解释说入秋之后就不好敷小鸭子了，怕供不上那边铺子里的，所以这阵子就多养了些。
这边往那边送鸭子，每只鸭子是按市价卖的，一只鸭子也三四十文钱，一枚鸭蛋两文钱，算是给他们填个进项。
这里的庄户知道鸭子都是宝贝，所以照顾得极其尽心，也就三个月的时间，他们就攒下不少银子了，所以看见燕明荞跟看见活菩萨似的。
李庄户道：“姑娘中午可要留饭，要不吃只鸭子，我媳妇做鸭汤有一手，再弄盆小鸡炖蘑菇，还有猪肉炖粉条？”
李庄户笑得殷切，好像燕明荞手一指，点到哪只就吃哪只。
燕明荞道：“今儿不了，秋收那几日我就不过来了，让林香来，有什么事问林香就好了。”
林香今年十六岁，也不小了，做事很稳妥。
庄户看起来有些失望，“姑娘放心吧，这边都是老庄稼把式，做事熟得很。”
临走前燕明荞骑银粟跑了两圈，她有点舍不得，按以往的习惯，她肯定要留在这儿吃顿饭的，吃惯了国公府的精致菜肴，来这儿吃点真正的农家饭也不错。
李庄户的妻子做的小鸡炖蘑菇堪称一绝，真的特别好吃，还有猪肉炖粉条，比在寿安堂吃的铁锅炖好吃。
特别香，油汪汪的，炖肉选上好的五花肉，炖好之后再炖粉条吃，燕明荞能吃两碗饭。
但今天回去有螃蟹，不知道要怎样做，当然是留着肚子回去吃螃蟹了。
以后再来吃猪肉粉条好了，还有小鸡蘑菇和鸭汤。
燕明荞有点怕活着的螃蟹，但蒸熟了就红了，根本一点都不可怕，再说了，她兔头都吃，螃蟹多好吃。
燕明荞赶着快些回去，在庄子留了一会儿就回国公府了。
从国公府到庄子来回要将近两个时辰，好在燕明荞出门早，在中午饭之间赶回来了。
她把带回去的鸡鸭鱼肉让林香放小厨房去，然后简单梳洗一番就往正屋跑。
楚铮已经在了，正陪着沈氏说话呢，他冲燕明荞咳了一声，侧过头小声说道：“外祖母答应给我请先生了。”
楚铮眉飞色舞，很是得意，“先跟书院请一个月的假，请先生到侯府教我，看学成什么样。”
沈氏做事有分寸，没让楚铮过来和国公府的姑娘们一道上课。其实也有一部分原因在于，楚铮功课差太多，跟着燕明荞肯定跟不上，跟着燕明月她们也跟不上，而且年纪太大不合适。
郑小娘四公子和虞小娘的五公子倒是今年启蒙，九月份就请先生了，可楚铮有点底子，一块也不行，最好的法子还是单独给他请一个先生。
这是好事呀。
燕明荞真心为楚铮高兴，“等你读书好了，就可以看兵书，做大将军了。”
楚铮苦着一张脸，“做将军还早着呢，你不知道，我若是还跟不上，学不会，外祖母就让我和书院刚进学的学生一块儿念书。”
六岁进学，楚铮今年都九岁了。
他长得比同龄人高些，那么个高个子跟一群小孩儿一块儿，那多丢人。
燕明荞强忍着笑，“那你可得抓紧点，我母亲是想激励你，让你别三天打鱼两天晒网，要学就好好学。”
楚铮在心里叹了口气，“知道，我都知道。”
燕明荞还是想笑，“好啦，请先生最快明日，还有一阵子呢，你现在可以专心吃。”
在屋里都能闻见小厨房传来的香味，香香辣辣的，还有酱香味。
楚铮肚子都饿了，不知道什么时候开饭。
燕明玉没管这俩小孩子，楚铮想自己读书很好，她和沈氏没有不答应的道理。
沈氏打算去问问，找一个好一点的先生给楚铮讲学。
自己知道学就好，这楚铮越来越好，外人见了也会说明玉继母当得好。
于名声有益。
过了有半刻钟，宁湘进屋问沈氏现在要不要传饭，沈氏看着下头饿得开始摸点心吃的两个小的，点了下头。
中午饭是燕明玉的主意，有两道她以前比较喜欢吃的菜，蟹肉煲和香辣蟹。
人多，光这两样菜不够，还有鸡爪煲，另有厨娘的几道拿手菜，凑了一桌八道菜，外加一道鱼汤。
等饭菜摆上桌，四人落座，燕明荞第一眼看到的就是香辣蟹。
螃蟹煮熟之后颜色变红，但不知是怎么做的，螃蟹上头有金黄的边，看起来很是酥脆，白瓷盘子里夹裹着红青两色的辣椒，还有一些细条状的土豆条，也是金灿灿的。
这颜色可太有食欲了。
燕明玉尝了一口，觉得厨娘做的更好些，以前吃，盘子底总有一汪油，现在炒得干，盘子底下也很干净，看上去有食欲的多。
吃这样的螃蟹就不用蟹八件了，因为螃蟹被揭开了壳儿，又从中间一分为二，剁成了两半，直接啃着吃就好了。
厨娘把截断那面蘸上生粉，下油锅炸个半透，再沥干油，和辣椒炸过的土豆条一块儿炒，先炒出辣椒的辛辣味，再让螃蟹裹上辣油，这样吃起来，外面的壳香辣，里面的蟹肉嫩嫩滑滑，用牙一咬就行了。
螃蟹的鲜甜嫩滑和辣味混在一起，燕明荞觉得这样吃比蒸着吃好吃。
燕明荞先吃了两个过过嘴瘾，然后才把目光转向别的菜，肉蟹煲是炖的，蟹肉没香辣蟹那般嫩滑，吃起来软烂些，但吸饱了汤汁，别有一番滋味。
尤其是把蟹块夹到碗里，把晶莹剔透的米饭都蘸上酱香，一口一口，吃下去极其过瘾。
里面还有虾，燕明荞很喜欢吃虾的，但今日她可是连小鸡炖蘑菇和猪肉粉条都没理会，当然是抓紧先吃螃蟹了。
吃完辣的螃蟹，还可以啃个鸡爪过瘾。软耙的鸡爪透着胶质，有一点点粘嘴巴，里面有小块小块的玉米。
这会儿玉米还没到收获的时候，能直接煮着吃，跟鸡爪肉汤一块儿炖，吃起来有股咸糯劲儿，玉米本身粮食的香气和肉香混在一起，让人回味无穷。
但这顿饭对楚铮不是特别友好，楚铮性子急，最喜欢吃的是大块大块的肉，尽管香辣蟹和肉蟹煲可以啃着吃，不用手拆蟹扒皮，但他还是嫌麻烦。
还有壳，到嘴里根本没有多少肉。
好吃是好吃，味道也不差，就是不好夹不好啃，还有鸡爪子，这儿哪儿有肉啊，小小一个，要不是骨头有点扎嗓子，楚铮能把骨头全嚼碎再咽。
不过还有别的菜，比如厨娘的拿手菜宝塔肉，是用一块方正的五花肉，煮熟之后修成恰到好处的小方块，从一面开始切薄片，到底留一小点边连着，按照四方的边一圈一圈地切，切好之后堆成宝塔形状。
这道菜最考验刀工，一般人还做不来。
再辅以配菜酱汁上锅蒸熟，蒸出来的肉肥而不腻，色香味俱全，楚铮最爱吃这个了。
不过燕明玉燕明荞两姐妹专吃蟹，她们吃得细致，而楚铮吃了几口螃蟹后，就捡着宝塔肉和玉米吃，沈氏能看出来，他实在真的喜欢吃肉。
挺好养活。
吃过饭，楚铮就告辞了，他先回去看看书，不然等先生来了他却什么都不会，那就丢人了。
燕明玉吃过饭也回去了，她要见一见镇北侯府的陈管事，聘礼里有好几个庄子，按理说她该亲自去看看，顺道见见庄子的管事。但沈氏说了，这份聘礼现在还不属于她，本来燕明玉就懒得跑，如今更是不想去了，就见见陈管事，让他派人处理这些事，自己这边跟着去个丫鬟，就当见过管事们了。
陈管事没想到燕明玉会这么办，聘礼中光庄子就有十二个，怎么也算不菲的财物，但未来的新夫人把这事儿交给他办，有点像看不上这些银钱，心也大，这气度当真不是一般人能比的。
陈管事管了侯府好几年了，做这些事最熟，对流露都恭敬了两分。
这份恭敬给的也是给燕明玉的。
就这样，燕明玉就在家里看看账本，其余时间吃吃喝喝，还有大把的时间睡觉，就去了燕国公当初因为玉芳斋给她的那处，吃了妹妹想吃的小鸡炖蘑菇，顺道带回来了一份。
沈氏本想说说她，但这个处理事情的法子没错，聘礼里的庄子让丫鬟去是最好不过，还省着别人说为了钱财才嫁过去的。
虽然也是这么回事儿，但沈氏不许别人说。
沈氏有时候也想，是不是傻人有傻福，有句话怎么说的，大难不死必有后福，兴许是菩萨在冥冥之中保佑着女儿，所以也就随燕明玉心意去了。
她忙得也没空管。
中秋前的几日沈氏一直在忙，逢年过节走亲访友，年指的是大年三十，节指的是端午中秋，还有长辈的寿辰……这些日子关系好的要走礼，关系都是维系出来的。
今年要走动的一下多了两家，平阳侯府和镇北侯府，未来的姻亲，得送礼的。
礼单是月饼一匣，好酒两瓶，给平阳侯府的那份由燕明轩亲自送过去。
镇北侯府的，让管事送去就好了，那边也会来送礼，一来一往虽然扯平了，但讲究的是人情往来。
除此之外还有萧阳、靖安侯府、宫里……几处都要送东西，顾着各自的喜好，宫里沈氏打算捎两千两银票，除此之外还要准备中秋家宴。
从年初开始，燕明轩放假就不怎么回来了，一直在书院温书，府里已经好久没聚在一块儿吃饭了。
如今府里来了新人，中秋燕明轩回来一日，燕国公也说，该在一起聚聚好好热闹热闹。
沈氏犹豫中秋要不要叫楚铮过来，虽她是真心心疼这孩子，但是楚铮毕竟是个外人，平日里照顾一些也就罢了，中秋家宴，让楚铮来不怎么合适。再说中秋那日家里人多，楚铮来了沈氏也顾不上。
不过燕国公挺愿意楚铮来的，当初沈元景在府上他未问过一句，但楚铮他常问，比对燕明烨这个儿子还关心。
幸好沈氏知道燕国公是个什么样的人，眼里看得见好处，人又趋炎附势，见风使舵。
这也是家里人少的坏处，逢年过节只有自己，沈氏有时想，若日后燕明玉嫁过去，等楚铮长大些再，楚堪疑不在，继子也不在，一个人守着空荡荡的府邸，那得多孤单。
人有时就需要热闹，不然心里会觉得孤单。不过这话要是和燕明玉说，她肯定说有银子叫着戏班子一块儿热闹，叫好几个戏班子都行……
沈氏听不惯这些歪理，懒得和她说这些。
沈氏觉得，叫肯定是要叫，若是楚铮来，那就一道吃饭，嫌人多不自在不来，那也不勉强，毕竟以前来过不少次，还是以楚铮的心意为主。
燕明玉忙里偷闲，但这阵子其实也没那么闲，玉芳斋的掌柜老是让她试月饼。
中秋是吃月饼的时候，玉芳斋的蛋黄酥卖得好，点心师傅就想法子做了点蛋黄月饼，跟蛋黄酥一样，里面是一整颗蛋黄，外面一层糯米仙儿，一层豆沙。
蛋黄酥很好吃，这么做味道也不差。
燕明玉觉得不错，但这让她想起了双黄莲蓉馅儿的，她便让师傅们再试试把外面那层换成莲蓉，果不其然，味道更胜一筹。
试好了味道，这个馅儿的月饼就定了下来，不过还有别的馅儿，燕明玉梦里都是月饼。
点心铺子一年里生意最好的时候就是逢年过节，尤其是中秋，几乎家家都吃月饼，点心铺子里卖得馅儿有五仁、青丝玫瑰、豆沙枣泥、各种果味儿的，点心师傅以前也不知道咸蛋黄能做馅儿。
好像南方有咸口的月饼，也吃咸口的粽子，但是北方，一惯吃甜口点心。
玉芳斋就弄了五种口味，五仁、蜜枣、枣泥、凤梨、莲蓉。
蛋黄莲蓉的月饼最好吃，月饼刚烤出来的时候味道一般，外皮还发干呢，得放上三五天，回回油，这样外皮才会变得油润。
月饼和别的点心不一样，别的要么是蒸的软皮，要么是烤的酥皮，也就中秋吃的月饼是油皮的。
香软的滋味是别的点心比不了的，玉芳斋的蛋黄酥卖得就不错，相信蛋黄莲蓉的月饼也能卖得好。
燕明荞又想了点别的主意，比如一个月饼里放好几个蛋黄，做大的做小的，有的样子更精美些，价钱也能定得高些。
就这样，两个庄子养的鸭子，成鸭送去烤鸭店，卤鸭肠送去烤肉铺子，鸭绒不多，给府里人做鸭绒被，鸭蛋腌好，除了能自己吃，还能送去点心铺子做蛋黄酥和月饼。
养鸭子简直太值了。
几乎是一鸭百用，要不是烤鸭得是成鸭，什么部位都得有，鸭头还能做干锅鸭头吃。
有些可惜了。
姐妹俩打算给玉芳斋的师傅伙计多包些红包，虽然都是国公府的人，但这次真的立功了。
燕明玉其实没想到蛋黄月饼，这算是师傅们自己想出来的，只能说古代的师傅们技艺高超，什么都会做，而且经验丰富，知道举一反三。
中秋过后，燕明荞估计会进账一大笔银子，她在心里悄悄把二百多亩的庄子划掉，换了一个三百多亩的，又忍不住加了一个小湖，这样她还能养螃蟹吃。