第10章 草编匠
天已经亮了不少，查理.汉纳姆走在村庄小道上，预备去车把式那里借车子。
老查理一边走，一边捂了捂着口袋里的两个铜币，然后不由自主地叹了口气。
家里是过得越来越艰难了，春天那会儿，先是要准备给大儿子建新屋，交新地的租纳，过两年还要给女儿准备一份简薄的嫁妆。
要是他前阵子没有得累病该多好啊，这样家里的豌豆份地就不用那么迟才种完，今天冬天，家里恐怕要填不饱肚子了。
要是自己的长子长女也能跟老奥尔家一样，突然想出了一门手艺该多好啊。
啊，他可不是嫉妒老邻居，他只是、只是也像村里大多数人一样，羡慕老奥尔的走运而已。
这么想着，老查理就走到了木桥附近，一抬头就看见心中的羡慕对象——老奥尔牵着牛车往桥里走过来。
老奥尔跟他打招呼:“嘿，查理，你是要去车把式家借车子吗？”
老查理点点头，“是啊，地里的牧草晒得差不多了，麦地里的麦秸也早就晒干了，再过些日子说不定要下雨了，还是早点把它们运回家更好一些。”
老奥尔说道：“我刚借完车子回来，不过埃尼奥去服杂役了，小乔里要待在家给车把式织草席，没人给我帮忙装运东西，不如你早上帮我一起运麦秸，我下午也把车子给你一起用，借车子的恩钱也不用给我了。”
两人当了老邻居那么多年，老查理当然知道老奥尔刚刚说的话，其实是想帮他省下那两个铜币。
这家伙……总是这样照顾周围的老邻居。
老查理的眼睛有点酸，同时心里也为自己刚刚羡慕老奥尔的念头而感到羞愧，他张了张嘴巴，“奥尔，我……”
“行了，就这么说好了。”老奥尔拍拍他的肩膀，招呼他一起往家里走，“我们先回去拿捆牧草的绳子，然后再去份地。”
查理一边走，一边听老奥尔说车把式不收属于他的铜币，而是要一张奥尔家的草席时，他张大了眼睛，说道:“奥尔，你可真是走运了，现在连车把式都想要你家的草席，看来你家真要变成手艺人家庭了。”他这回是真心实意地替老邻居高兴。
老奥尔摇摇头，“嘿，手艺人，谁不想当手艺人，你以为这么容易就能当上，我家那些拿草编的东西也就跟大家换换豆子，真正的老爷们怎么会看得上这些草编的东西。何况，真正的手艺人家庭可是能拿到男爵老爷的麦子补贴的。”
查理默然。
的确，能够真正称得上世代相传的顶级手艺人，那都是能给男爵老爷帮忙，可以拿到老爷给的钱币和麦子补贴的，比如村里的牛倌、羊倌、车把式和犁把式这些人。
像木鞋匠、面粉师、酿酒人，还有像老奥尔这样靠卖草编赚钱币食物的手艺人，非但得不到男爵老爷的麦子补贴，每年还要上交一些自家的手艺作品给老爷。
查理想了想，开口道:“就算是这样，那你现在也比以前过得好多了。”
老奥尔赞同地点点头，“这都要感谢圣主的恩赐。”
“对，要感恩圣主。”
刚好两人就走到木屋了，查理对他道:“那我先进屋了，草编匠。”
草编匠……
老奥尔听到这个村民们最近给自家取的称呼，不由得笑了笑，他把牛绑在屋前的圆木上，一进屋却看见乔妮、珍妮，还有乔里都围在饭桌上，盯着一个木碗看，木碗里似乎还放着一个黑乎乎的长条形东西。
就在这时，他还听到乔里说话的声音，“这是黑面包，我刚刚给牧师送草席时，他就给了我这份回礼，珍妮，你中午就把这块面包煮了做午饭吧。”
老奥尔大步走上前问乔里:“乔里，你说什么？牧师老爷刚刚给了你一块黑面包？”
三人同时抬头看向老奥尔，乔里对他点点头，指着桌子上的黑面包说:“是啊，父亲，这就是牧师刚刚给我黑面包。”
乔妮点点头，“是的，父亲，你看，好大的一块面包呢。”
老奥尔也坐下来，盯着桌子上的黑面包，脸上十分激动，“真的是黑面包。”
珍妮伸手戳了戳碗里的面包，“父亲，它怎么这么硬？”
老奥尔连忙把小女儿的手抓住，“珍妮，你别乱碰。”他说道:“黑面包就是要硬才能保存下来，这么硬的黑面包，可以一直放到冬天再来吃，那能让人一整天都饱着肚子。”
乔妮和珍妮听了，更是双眼放光地盯着木碗里的黑面包。
能让人一整天都饱着肚子，那是多大的诱惑啊！
她们每到冬天的时候，因为不用干农活，加上冬天的食物短缺，全家都是只吃少少的一点食物，整天围着火塘，所有人一起披上薄薄的羊毛薄被，彼此紧挨着身体取暖，硬生生地熬过去的。
只有乔里不以为然，就这块黑面包还要留到冬天才吃，就算它真能放那么久，可到时候这块面包到底是家里人先吃，还是家里的老鼠先吃呢。
老奥尔对乔里问道，“乔里，你刚刚说，今天中午就把面包煮了当午饭？”
乔里连忙点头，“是啊，最近埃尼奥哥哥，父亲、母亲，还有我都去份地里干活，总是干到很晚才能回家。乔妮每天都要织好多草鞋，珍妮也要天天忙活家务，大家都这么辛苦，所以我想中午就把黑面包煮了，让大家也吃块面包，这样就有力气干活了。”
老奥尔一脸惊讶地看着乔里，“这是牧师老爷给你的面包，你要让我们一起吃？”
乔里一脸理所当然:“是啊。”他怎么可能吃独食？
好吧，他的确经常进空间吃独食，可那也是因为空间里的食物不好解释来源，实在没办法啊，他只能独自保守这个秘密。
但是这块黑面包，就算是牧师送给他的，他可没打算自己一个人独占。
这个世界的家人都对他挺好的，他要是还要独自享用这块黑面包，不和家人一起分享，那他不就成了白眼狼了。
乔妮听了，也是一脸感动地看着乔里，心想，乔里最近真的长大了，虽然他以前也很好，可是现在却变得更加会照顾家人，更加会为家人着想。
珍妮更是一把抱住乔里的手臂，眼含泪光地看着乔里，“乔里哥哥……”
老奥尔抖着嘴唇，双眼也蒙上了一层水雾，他伸出手摸了摸乔里的头，感叹道:“乔里，我的好儿子……”
乔里趁机道:“那父亲，我们中午就煮黑面包吃吧？大家好好吃一顿。”
老奥尔微微点头：“乔里，”他拍了拍乔里的肩膀，“你真的长大了！”
乔里对他笑了笑，然后站起来，走到在角落里拿了一根木耙。
老奥尔一拍脑袋，连忙道:“差点忘了，乔里，今天不用你去份地了。”
他连忙走过去拿走乔里手里的木耙，“你今天就好好待在家里织草席吧，我去借车子时，车把式没有要他那份恩钱，要我拿一张草席抵给他。”
乔里问:“他要草席来抵？”
老奥尔点点头，“是啊，家里的草席这两天都换了豆子和麦子，你今天就在家织一张草席给车把式吧，记得好好织，不然这家伙不满意的话，我下次借车可就麻烦了。”
乔里点头，“好的，我知道了，父亲。”
老奥尔:“我已经跟隔壁的老查理说好了，我们俩今天一起去份地，你就放心在家织草席吧，什么都不用担心。”
他看向长女和幼女，“你们在家也好好干自己的活儿，累了就休息一下，可别累坏了，反正家里现在比以前好多了，陶罐里存着的豆子也能让我们好好度过冬天。”
乔里听了一阵心酸，抓着父亲的手，说道:“你也是啊，父亲，别老是埋头一直干活，累了也要坐着休息一下。”这个家里，身体最不好的就是这个父亲，其次才是母亲。
“好儿子，我知道了。”
第11章 美味佳肴
老奥尔出门后，乔里就继续编藤草盖子，这盖子他昨天已经编得差不多了，现在就还差一个收尾，反正编一张草席怎么也得花个两天，左右急不得，那不如先花半个小时把锅盖编好了再说。
乔里开始动手给锅盖收沿，收沿时，他控制扎藤蔓的角度和扎在干草上位置，慢慢地让锅盖收起，形成一个凸起的弧度。
这样一个锅盖是比较简陋了点，但是盖在铁锅上煮东西，怎么也能防止一些热量流失，多多少少也能给家里省点柴火，到时候省下来的柴火就可以留到冬天烧火取暖。
将最后一根干草编完后，乔里特地走到火塘边，将锅盖盖在铁锅里，尺寸刚刚好，他满意地看着自己的作品，一旁的珍妮也盯着这个隆起来的藤草锅盖，忍不住问道:“乔里哥哥，这就是你说的锅盖吗？你为什么要给铁锅编锅盖？”
乔里对妹妹说道:“因为我想让锅里的豌豆和燕麦快一点煮熟。”
珍妮又问：“为什么盖了锅盖就能快一点煮熟豆子呢？”
“这个嘛，是因为……”乔里有些伤脑筋，该怎么跟珍妮解释有了锅盖，就可以防止铁锅里水蒸气蒸发到空中，继而给锅里的食物增加热量。
这样说了以后，那他又该怎么跟她解释“水蒸气”、“热量”这些中世纪不存在的词语。
乔里想来想去，只好换个比较容易让她理解的解释:“因为铁锅盖了盖子就暖和了，它暖和了就会变热，里面的食物当然容易煮熟了。”他举了一个例子:“你想想，冬天的时候，我们坐在火塘旁边取暖，是不是盖了羊毛被子之后，身体就会变暖和、变热了。”
珍妮会回想了一下，用力地点头:“好像是啊，冬天盖了被子，身体就变热了。”
乔里露出笑容:“那就是啊，所以我才想着给铁锅编个盖子。”
一旁的乔妮看着他们两个说话，不由得笑了笑，说:“好啦，珍妮，你去忙吧，木桶里也要打水了，不要耽搁你哥哥干活。”
“我知道了，姐姐。”珍妮对乔里露出一个不好意思的微笑:“哥哥，你去忙吧。”然后她就拎上木桶，准备去打水。
乔里看见她拎着木桶，不由得想起他刚刚穿越那天，看见那个瘦弱的小女孩一路半提半拖着大半桶水回家的情形，他连忙出声喊道:“珍妮，还是我来打水吧，你去帮我在干草堆里挑一些干净整齐的牧草出来，等我回来，我们一起编草席。”
珍妮一听不用自己提水，立刻露出感激的笑容:“恩，谢谢哥哥。”
乔妮见状，有点不理解乔里的行为，她劝说道:“乔里，你还要给车把式编草席呢，就让珍妮去打水吧。”
在威尔普村庄，10岁以下的男孩女孩，基本都是不用出去干农活的，他们大多在家负责干家务活，洗菜做饭、打水烧火，甚至还要照顾家里更小的孩子，乔里上头的哥哥姐姐，包括原主以前也是这样做的，等乔里长大了，家务活就换最小的珍妮顶上。
这在家里人看来是十分理所当然的事情，可乔里作为一个21世纪三观端正、根正苗红的好医生好男人，实在没法看着珍妮这么大一点的小女孩就要干重活。
本来那个大木桶就重，再打上大半桶河水，要把这桶水提回家，这不是重活是什么？
可在中世纪家庭里，每位家庭成员分工明确，除非自己的工作做完了，否则是不会去给其他家庭成员帮忙的，像乔里不先去编草席，而要先去帮妹妹打水的行为，乔妮是不太理解，因为这跟家里一直以来的做事习惯不一样。
于是乔里就对乔妮说道，“水桶这么重，珍妮很难提着它回家，还是我去打水吧，一会儿珍妮帮我一起编草席，耽搁一点打水的时间也没什么。”
珍妮更是说道:“我会好好帮哥哥编草席的。”
乔妮叹息一口气，“好吧，珍妮，你赶紧去挑牧草吧，记得挑好一点的。”
“恩。”珍妮飞快地答道:“我知道了，姐姐。”
……
“乔里，你说牧师老爷收下了草鞋和草席后，就送了你一块黑面包？”
长屋内，刚刚服了杂役回来吃午饭的埃尼奥听了乔里的话，脸上十分惊讶，然后他就盯着自己木碗里的那一小块黑面包忍不住问乔里，“牧师老爷居然会因为收到草鞋草席，就给了你一块黑面包？”
乔里告诉他：“我也不知道，牧师老爷可能觉得我的草鞋编得好吧？”
一旁希尔也惊讶地看着自己的儿子，“那乔里……你有没有好好感谢牧师老爷？”
“当然感谢啦，母亲，我走之前，对牧师老爷说了好多次谢谢。”乔里补充道:“还有感恩圣主。”
老奥尔也微微一笑，“小乔里做得没错，你是要感恩圣主，感谢牧师老爷。”然后他看了看家人，小声道:“你们记住，如果牧师老爷没有跟别人说起他给了乔里一块黑面包的事情，可不能被其他村民知道，更不要说出去惹得牧师老爷讨厌。”
“我知道了，父亲。”
“我们不会把这件事告诉别人的。”
“不会说的，不能惹牧师老爷生气。”大家都一脸赞同，七嘴八舌地说道。
作为村庄内的底层自由民，对于平日里高高在上的老爷们，他们的态度当然是掐媚和恭敬的，因为老爷们高兴的时候，他们自然可以平安无事，老爷们要是不高兴了，那他们可就遭殃了。
所以就算牧师老爷一时心情好，随手赏了小乔里一块黑面包，他们也丝毫不敢说出去，不敢显露乔里得到牧师老爷的一丝青睐，否则要是牧师老爷听见这事后，觉得他们家高调，以为他们家在攀附自己，心里不高兴了，那后果，可不是卡伦家能承受得起的。
乔里出声道:“好了，我们先吃饭吧。”
老奥尔连连点头:“对对，先吃饭。”
今天吃的是燕麦粥、水煮卷心菜和卷心菜汤，另外每个人还分了一小块已经被菜汤煮得松软的黑面包。
在中世纪欧洲，黑面包是个硬得可以与砖头媲美的砸人武器，这么硬得黑面包，正宗的吃法当然是就着炖汤泡着吃。
老奥尔一家穷得要命，想要配奶油蘑菇汤泡黑面包吃是不用想了，能用卷菜汤泡着吃就不错了。
要说起来，这里的烹饪方法还是很单一，像中国的有“蒸、煮、炸、炒、煎、炖、烤、焖”大致八种做菜手法，而在中世纪这里就只剩下了“煮”和“烤”这两样烹饪方式。
虽然村庄里是有一部分家庭拥有铁锅这类传家宝的，但因为黄油稀罕，所以大家基本都是用水煮食物，偶尔放点盐，不然就是生拌青菜吃，炒菜那是没有的。而贵族倒是可以吃烤肉，可由于调料稀罕，烤出来的肉依旧算不上是美食。
由此可想而知，长年吃惯了燕麦粥和豌豆、青菜的卡伦一家，突然间，能吃上一块由小麦烤制的黑面包，那对于他们来说，是多么奢侈的事情。
乔里就看见家里的母亲——希尔在自己的小木碗里拿出那块泡软了的黑面包，放进口中慢慢地嚼着，看她的表情，就像是吃了什么美味佳肴似的。
乔里侧头又看了看家里最小的妹妹——珍妮先是低着头，把鼻子凑到小木碗里的黑面包上，深深地嗅了嗅，然后她才伸出舌头舔了一下，最后微微张开大嘴咬下一小口面包，慢慢地吃起来，吃得眉开眼笑。
看着他们这么珍惜地吃着黑面包的样子，乔里也张嘴咬了一口这块在他看来十分寒碜的黑面包，那味道却比他想象中的还要美味。
第12章 突生变故
午饭后，老奥尔休息了不到半个小时，就又准备去份地里装运牧草。
他走到邻居的屋外，冲里面喊道:“嘿，查理，该去份地干活了。”
查理.汉纳姆拿上几捆绳子，就从屋里小跑出来，口中同时回应道:“来了来了。”
老奥尔建议：“下午先去你村西面的那块份地运牧草怎么样？”
查理将绳子放在车子上，对奥尔点了点头:“行。”
于是老奥尔手里牵着牛车，跟着查理一边走去份地，一边聊天。
查理告诉奥尔一件昨天发生的事:“可怜的吉恩为了让他那个生病的婆娘好好吃饭，他昨晚在河里偷偷捕了一条鱼，没想到刚好就遇见了罗斯。”罗斯是村庄管事的次子，他看见有村民偷鱼，肯定要回家告诉身为管事的父亲。
老奥尔惊讶:“那吉恩这次得交一笔罚钱了。”
查理叹气:“谁说不是呢，这下，吉恩家里就更艰难了。”吉恩的妻子原本就生病卧床好些日子了，最近更是不想吃不想喝的，要不是她突然说想吃鱼，吉恩也不会为了让他妻子好好吃顿饭就去偷老爷的鱼。
查理说完了吉恩偷鱼的事，奥尔也告诉查理一个八卦。
他侄子埃尼奥的前未婚妻——苏娅生了第三个女儿后，偷偷跟一个单身汉勾勾搭搭，如今被她丈夫威尔逊天天虐待，实在熬不下去了，就丢下女儿们回了娘家，说是以后都不跟丈夫过了，她打算以后就住在已经结婚的兄弟家，给娘家兄弟干活，照顾兄弟的儿子。
听到这个消息，查理忍不住露出一丝讥笑，“她这是活该啊，幸好埃尼奥当年没有跟她结婚，这样的女人可不会是个好妻子。”
也不怪查理会说出这样的话，当初查理的表妹——索菲亚嫁到了隔壁村，成了苏娅的婶婶。
因为苏娅的母亲早逝，索菲亚一直把苏娅当做女儿照顾，没想到苏娅不记这个恩情。她明明心里嫌弃索菲亚给她介绍的埃尼奥，却还是收下了订婚礼金，结果自己转头就勾搭上了切尔西村庄羊倌的次子。
作为底层平民的老奥尔一家根本惹不起切尔西村庄的手艺人家庭，只好吃了这个哑巴亏。
只是索菲亚心里过不去，毕竟是她介绍苏娅给埃尼奥的，所以自家省吃俭用，也要把那笔结婚订金还给卡伦家，她没想到这居然促进了自己小女儿艾琳娜和埃尼奥的好事。
想到往事，老奥尔叹息一句，“算了，这都过去啦，埃尼奥明年也要跟艾琳娜结婚了。”他也不怪查理这样说，因为苏娅真的不是一个体面的好女人。
“哈哈哈，也是，管她苏娅过得怎么样，反正她现在也影响不了埃尼奥和艾琳娜的婚事了。”查理问他:“埃尼奥的木屋准备什么时候修？你记得告诉我一声，我让家里两个儿子轮流过去帮忙。”
“那先谢谢你啦，查理。”老奥尔把头转向查理:“明年春天忙完春耕，我们就差不多要修木屋了，幸好家里最近靠草编也赚了一点粮食，也能给埃尼奥盖个好一点的木屋，等明年夏天收获后，他就能和艾琳娜结婚了。”
“那埃尼奥真有福气，春天那会儿，我给长子修的那间木屋又小又窄，可我也没办法，家里不好过，安妮过两年也要结婚了，我也得给她攒份嫁妆。”
结婚对于每个人来说都是一件大事。在中世纪，一个青年结婚更是标志着他变成了一家之主。
可对于一个自由民家庭来说子女的嫁娶是一个沉重的经济负担。因为儿子结婚就意味着要分家分地，女儿则需要一笔嫁妆，在威尔普村庄这里，穷的家庭会给女儿结婚时买一双木鞋，富裕一点的，就多给女儿做一件用羊毛织成的外袍当嫁衣。
“孩子结婚对谁家都不容易。”奥尔再次感叹:“我家也是多亏了小乔里想出了编草鞋的手艺，不然家里现在也不好过。说起来，乔里这孩子现在变得很懂事了，赚来的豆子和钱币都要跟大家一起分享，我说要给他攒结婚的钱币，他就说先给哥哥结婚用，他的婚事过两年再说。”
“啊？”查理长大嘴巴:“小乔里真的这么说？”
老奥尔点点头:“是啊，这孩子真的长大了。”
这时候，两人差不多走到村庄西面的份地里，刚好迎面就遇到了单身汉雅各布.布莱克，他正气喘吁吁地背着一大捆牧草往村庄方向走。
“雅各布……雅各布……”老奥尔赶紧对他喊道。
雅各布.布莱克抬头一看，就看见老奥尔手里牵着牛车，老查理走在他旁边。
雅各布被那捆又大又重的牧草压弯了腰，就微微抬头，说道:“怎么了，奥尔叔叔？”
老奥尔关心地问他:“雅各布，你在背运牧草啊，地里的牧草都背完了吗？”
雅各布.布莱克今年26岁，因为家里父母去得早，没人帮他忙活婚事，再加上他也只有三块份地，连养活自己都勉强，也没人愿意把女儿嫁给他。
但雅各布穷归穷，却也是个勤劳能干的男人，心肠也好，前些日子就是他下河救了溺水的乔里上岸。为此，老奥尔家的条件好了之后，也给他送了一些豆子和几双草鞋作为感谢。
“还没背完呢。”雅各布.布莱克扯着嘴角，勉强笑了笑，“地里还有两捆牧草，我一会儿再背回家。”他家没牛，也出不起租牛租车子的恩钱，每年的牧草，都是他自己辛辛苦苦背运回家的。
老奥尔:“我和查理现在要去装运牧草，反正你的份地离他那里不远，地里剩下的两捆牧草，我来给你运回家吧？”
雅各布长大嘴巴，“这……这……奥尔叔叔……”
查理也开口道:“就这样办吧，雅各布，我们帮你运回去，你也省点力气干别的活儿。”
老奥尔点点头:“对啊，你先走吧，一会儿就不用过来了，我跟查理会帮你把牧草运回去。”
雅各布眼睛有些湿润，声音也有些颤抖:“奥尔叔叔，我……我……谢谢你。”自从父亲过世，哥哥们也有自己的份地和家庭要照顾，就没有人会这样帮他。
“不用谢了，要不是你，我家小乔里都要被河水淹死了。”老奥尔拍拍他的肩膀，才牵着牛车，跟查理一起继续前往份地。
才走了没多远，他们两人远远的就看见了三个骑着马的高大男人，那是农事官和他的两位仆从。
老奥尔和查理见状，赶紧给农事官老爷让出道路，然后在老爷骑马经过的时候，他们向他们鞠躬行礼，压根不敢抬头。
高高在上的农事官却看也没看这两个下等人一眼，直接跟两位仆从一起骑马离开。
等他们的身影走远，老奥尔和查理对视一眼，刚才聊天的轻松心情也没有了。
查理摇摇头，有点苦恼地说了一句:“农事官来了，秋耕也不远了。”
……
太阳还没出来，天空中挂着几颗星星，天空还带着丝丝阴暗。
奥尔.卡伦的木屋内，火塘已经熄灭了，到处黑漆漆的一片，只有畜牲待着的角落里，时不时地传来几声羊叫或者牛叫声。
老奥尔从床上坐起来，抬手揉了揉惺忪的眼睛，他今天提前起床，是想先把耕牛牵回领主的畜牲棚里，再回来拿农具去份地里清理荆棘野草。
每年夏天收割小麦之后，领主公地就变得光秃秃的，这时候他们就要把耕牛牵到领主畜牲棚里，接受牛倌的照料，让他们把耕牛赶到公地里觅食，顺便给公地拉点粪肥，一直到秋耕结束才能把耕牛牵回家照顾。
在耕牛在领主畜牲棚生活期间，村民们只有在自己需要用到耕牛的时候，才能把耕牛带回去干活，干完活也要很快就把耕牛牵回去。
就是因为这样的原因，老奥尔才要一大早的把耕牛牵回去。
老奥尔很快就穿好了外袍，摸着黑走到畜牲棚里，解了绑在圆木上的牛绳，他正准备牵着牛往屋外走的时候，往日里只需要用力拉一拉牛绳，牛就自动站起来跟着绳子方向走，可现在耕牛依旧趴在地上，不肯起来，甚至还有些暴躁地叫唤几声。
老奥尔拽了拽手中的牛绳，冲它喊道:“嘿，快起来，要走了。”
耕牛有些暴躁地转了转头，依旧不肯站起来。
老奥尔上前用力地拍了拍它的身子和大腿，耕牛才慢吞吞地站起来，不情不愿地跟着老奥尔往屋外走。
老奥尔眉头微微皱起，感觉刚才拍耕牛的时候，摸到它身上石更石更的 ，好像有种凹凸不平触感。
总感觉有些不对劲。
刚好这时候，他已经牵着耕牛走出门口，就回头看向家里的耕牛。
当他借着微弱的天光，看清楚耕牛现在的样子后，老奥尔忽地瞪大了双眼，脸色刷地一下，变得惨白不已。紧接着，他浑身瞬间没了力气，跌倒在地上，眼神呆滞地看向耕牛，喃喃自语:“是牛、牛肿病……”
圣主在上，为什么让艾肯村庄变成农奴村的牛肿病又来了……
第13章 我会治牛
艾肯村庄在领地内可谓是鼎鼎有名，而这名气来源于多年前村庄内耕牛大规模地爆发了牛肿病。
据说当时领主畜牲棚里有一头耕牛身上冒出了许多痘块，后来周围邻居的耕牛也开始冒痘块，没过多久，整个村庄的耕牛都开始冒痘块，然后它们身上那些痘块开始变大变硬，最后变成比拳头还大的肿块。
当年，艾肯村庄的所有耕牛就是因为这个牛肿病，全都病死了，并且还耽误了当年的春耕。那一年，有不少村民因此没有收获到足够的粮食给领主交恩税，所以全家都被罚作奴隶。
老奥尔记得自己刚刚成年那会儿，跟村里其他成年男人一样被喊去艾肯村庄，去当运恩税的布恩工。
那时候，他和其他人跟着农事官去了一个自由民家收恩税，那个家庭因为交不出恩税和罚钱，所以被农事官当场宣布收回他们家一切份地、家畜、财产，而且全家还要罚做农奴。但谁也没想到，那个家庭的一家之主忽然眼冒寒光，拿过地上的木耙猛地砸向农事官。
老奥尔永远都记得，那个面容憔悴的农夫在被人制服之后，一脸麻木地瘫在地上，仿佛知道自己注定会死亡的样子。
而牛肿病也成了一种让所有领地村民都闻风丧胆的牛病。
偏偏这一次，是自己家里的耕牛得了这种可怕的牛肿病。
那可是会毁灭整个村庄的牛肿病。
老奥尔眼含泪光地望着浑身都长着手指头大小痘痘的耕牛，不由得心生绝望。
痘痘、肿块、病牛、死牛……
秋耕、恩税、罚钱、奴隶……
老奥尔通过眼前这头全身长痘的耕牛，就仿佛已经看见了家庭即将到来的毁灭。
“父亲，你怎么了…… ”埃尼奥一起床就看见了老奥尔瘫坐在屋外地上，正想问他怎么了，却看到了全身长满痘块的耕牛，他脸上瞬间就呆滞了，说不出话来。
埃尼奥的出现让老奥尔的脑袋恢复了一丝清醒，他连忙站起来，牵着牛绳进屋，“埃尼奥，别挡着门口，快点让开，我要把耕牛牵进屋。”
埃尼奥回过神来，连忙移开了身体，等父亲牵着牛进屋后，赶紧帮他把耕牛赶到家畜待着的角落里，同时急切地问他:“父亲，耕牛怎么了？怎么会长了那么多痘块？”
老奥尔把牛绳绑在圆木上，他脸色十分难看，但还是告诉了侄子:“这是……牛肿病。”
“什么……牛肿病？”埃尼奥的声音瞬间就提高了，“耕牛得了肿病？”
他知道牛肿病代表着什么，当年艾肯村庄就是因为这个牛肿病，让大多数自由民交不起恩税，变成了远近闻名的农奴村。
“埃尼奥，你闭嘴。”老奥尔生气地骂道:“你喊这么大声，是想要所有人都知道我们家的耕牛得了肿病吗？”
埃尼奥一听，赶紧闭上嘴巴，他瞪大了眼睛扫了扫周围，但心里实在是着急，就小声地问道:“那怎么办啊？父亲，耕牛得了肿病。”
老奥尔嘴唇动了动，一脸绝望地看着有些无精打采的耕牛，喃喃自语:“谁知道怎么办呢？我也想知道自己应该要怎么做？”
这时，睡得迷迷糊糊的希尔听到他们叔侄俩在不远处嘀嘀咕咕地讲话，就从床上坐了起来，问道:“奥尔，埃尼奥，你们在那里聊什么？”
当她眼睛瞥到耕牛现在的样子后，忍不住瞪大眼睛，问道:“耕牛这是怎么了？”
……
乔里在床上睡得迷迷糊糊的，隐隐约约间，听到了女人的哭声，其中夹杂着男人的哽咽。
他努力睁开眼睛，从床上坐起来，目光在四周一扫，就发现家人们都站在了养家畜的角落边。
乔妮听到乔里起床弄出的动静，她挂着泪珠的眼睛往他那儿望了一眼，然后她擦了擦眼睛，把头别过去看耕牛。
乔里见状，心里“咯噔”一下沉了下去。
到底出什么事了？
他连忙下床，趿拉着草编拖鞋，走到家人旁边，而后就看见他们满脸愁容，眼神绝望地盯着趴在地上的耕牛。
乔里顺着他们的目光看去，此时的耕牛全身长满了痘痘，一个个指头大的痘痘在皮肤上鼓了起来，密密麻麻的，有些痘痘可能被耕牛蹭破了，还留下了丝丝血液划过的痕迹。
要是密集恐惧症患者看到眼前这一幕，绝对会昏厥过去。
但乔里看见耕牛此时的样子，心里既不害怕，也不着急担心，而是有了一种“机会终于来了”的感觉。
是的，乔里等耕牛爆发传染病的这一刻已经等了很久，对于他来说，解决这次耕牛患病危机，就是他开始展露头角的重要机会，是提高他在中世纪社会地位的关键。
他甚至为此提前做了许多准备，例如他在森林里找了许多固本培元、清瘟解毒的草药，还摘了其中一部分带回家里的菜园晒，又悄悄地从空间里拿了一些金银花、连翘、黄芪等中药材混在那堆草药里，以备不时之需。
现在，乔里仔细地观察了耕牛身上的症状，心里有了个大概，对自己治愈所有耕牛的把握又大了不少。
原本他觉得书中耕牛群得的传染病很有可能是牛流行热，最坏的可能就是牛炭疽病，没想到耕牛得的却是牛结节病。
牛结节病，也称为牛结节皮肤传染病，它属于病毒性传染病，主要通过蚊蝇等节肢昆虫传播病毒，具有较高的传染性。
牛结节病的主要症状表现为初期症状不显，耕牛身上突然出现痘痘，并且广泛分布，后面痘痘逐渐长成肿石更的结节。
其实这种传染病不算很难治疗，唯一的难点就是病毒会长期生存在牛圈周围，需要全面清理牛圈，严格消毒，才能灭杀病毒的传播。
这时候，珍妮看见乔里一直盯着耕牛看，以为他也是不知道耕牛生病了，她一把抱住乔里的胳膊，带着哭腔告诉他，“哥哥，耕牛得了肿病……”
乔里把目光从耕牛身上收回来，一低头就看见了妹妹那双泪水涟涟的眼睛。
他心里忽然有些触动和不忍，心想也许这个牛结节病对于他来说，是一个难得的机会，可对于家人来说，这就是将要造成家庭毁灭的大灾难吧。
想到这个，乔里打消了想要拖延耕牛康复时间的念头，他开口劝珍妮:“珍妮，你别哭了，牧师老爷教过我怎么用草药治病，我可以用草药治牛。”
乔里这话一出，所有人都不由自主地看向他。
老奥尔更是盯着他，提高了声音问他:“乔里，你……你会治牛？”
埃尼奥也忍不住出声问道:“真的吗？乔里，你会治牛？”
乔里轻轻一点头，告诉他们：“牧师老爷告诉我，伤病都是可以用草药治疗的。”他眼睛看向乔妮:“乔妮姐姐之前脚肿了，还流了血，也是我用草药治好的。 ”
这下子，所有人的目光都注视在乔妮身上。
乔妮有些紧张地点了点头，“是的，乔里给我的脚敷了草药，很快就不流血，也不疼了，脚上的肿块也比以前更快不肿了。”
老奥尔听了眼睛冒光，然后他看了看耕牛，又有些迟疑地问道:“可是……乔妮不是耕牛啊，乔里，这不一样吧？”
乔里一脸认真地说:“怎么不一样？治病的草药能治人，当然也能治牛啊，姐姐的脚肿了，耕牛身上也有小肿块，治疗肿块的草药能让姐姐的脚很快就不肿了，当然也能治耕牛身上的肿块。”
这听起来好像也没错。
老奥尔心中一动，“乔里，你说的也许没错。”
希尔迟疑地开口道:“那不然，我们去求求牧师老爷，让他给我们治治耕牛？”
“不行！”乔里赶紧开口反对，见大家都看着自己，他解释道:“牧师老爷那么忙，怎么会有空过来给我们治牛。父亲、母亲，我看耕牛没治好之前，最好不要让别人知道耕牛得了肿病，他们会害怕我家的耕牛让他们家的耕牛也得了肿病的。”
老奥尔点点头，补充道:“乔里说得没错，孩子们，耕牛没好之前，千万不要让别人知道我们家的耕牛得了肿病，记住，不要给家里惹上任何麻烦。”
所有人连连点头，各自回应答道:“好的，父亲。”
乔里这时十分诚恳地看向老奥尔:“父亲，你就让我试试给耕牛治病吧？”
老奥尔看着乔里，问他:“你真的会用草药治好耕牛？”
“恩。”乔里认真地点头，“父亲，菜园里现在就晒着我从森林里摘回来的草药，你就让我试试吧，反正耕牛情况再坏也坏不过现在了，不如就让我试一试？”
老奥尔望着着乔里，然后又深深地看了耕牛一眼，他叹息一口气，说道:“好吧，乔里，那你就试试吧。”
第14章 治疗效果
次日下午，乔里在森林里又摘了一篮子的草药，然后进空间吃了个鸡蛋炒饭垫肚子，等他出来的时候，木篮里还多了一扎红薯苗。
家里其实还有不少草药，但是为了应付接下来村庄耕牛的爆发病情，他还是去森林里采集了不少草药回来，其中有一半是根部带泥土的，这些带泥土的草药是准备和红薯苗一样种在家里的菜园子里，为他的下一步计划做铺垫。
乔里从东面森林里往回走，拐过两道弯，踏过木桥，沿着村庄小道走回家，一进屋就看见珍妮从家畜角里小跑过来，一脸高兴地对他说:“哥哥，耕牛身上的痘块又变小啦。”
“是吗？又变小了。”
珍妮重重地点头:“恩，真的有很多痘块都变小了。”
“那就好。”乔里一边放下木篮，一边问她:“中午我熬的那锅黄芪水，你给耕牛喝了没有？”
“给了。”珍妮响亮地回答:“它都喝光啦。”
乔里点点头，他把木篮里那些根部没有带泥土的草药拿出来，放在火塘旁边的桌子上，“珍妮，锅里有热水吗？”
“有，但是我烧好热水已经过去好一会儿了，水现在应该不那么热。”
“温水也行，你把那个缺角的木碗拿给我。”
珍妮把那个专门给耕牛装草药汁的木碗递给乔里，“乔里哥哥，你又要给耕牛擦身体吗？”
“恩，身上擦干净了，对耕牛有好处。”乔里给木碗舀了半碗水，再吩咐道:“你帮我去菜园子里，把那扎晒干的龙胆拿过来，然后将它和桌子上这堆草药放在一起熬药汁。”
珍妮问:“是不是黄黄的，像小树根一样，闻起来有点苦的那一扎？”
乔里对她一笑:“对，就是那扎，你那么快就记住了，真聪明。”
珍妮羞涩一笑，“哥哥更聪明啊，我就只记住了一点点，那么多草药，很难把它们全部都记清楚呢。”
“那么快就能记住一些了，那也很厉害了。”乔里伸手拍拍她的肩膀，“好了，你快去吧。”
珍妮点点头，飞快地走出屋子。
乔里这时赶快走到家畜角里，从外袍口袋里拿出一瓶双氧水，拧开瓶盖倒进木碗里，再快速把药瓶放进空间。
他用木勺搅动了一下木碗里的消毒水，再沾湿碎布条，开始给耕牛擦拭身体消毒。
这两天，他早中晚都会用双氧水给耕牛身上消毒，然后再涂上具有清热解毒、消肿化炎功效的草药汁。另外再经常给耕牛喝黄芪水，一天再服一次主要由金银花、黄芩、连翘熬成的双黄连药水。
经过两天的治疗，耕牛身上的结节明显变瘪减少，有些小痘痘更是消失了，只留下小小的痘印，而耕牛的精神状态也恢复了不少。
“乔里哥哥，你看，是不是这个？”珍妮手里拿着一把干药草，朝乔里那里举了举，见他点头后，她才小跑到火塘里，将桌子上的草药和手里的龙胆一起放进锅里，完全泡进里面的温水里，再盖上锅盖，开始点火熬药。
乔里给耕牛身上消完毒，就走过去提起木篮，木篮里面还有一半根部带着泥土的草药和一扎红薯苗。
珍妮一边添柴，一边问他:“哥哥，木篮那些草药是要拿去菜园里晒干吗？”
乔里摇摇头，“不是，我是要把它种到菜园里。”
“你要种草药？”
“恩。”乔里稳稳提着木篮，又拿上木铲和木耙，“珍妮，药水烧滚了，你就去菜园里叫我回来擦药。”
“好的，哥哥。”
乔里走进菜园里，看见这里的泥土非常平整，左边稀稀落落地种着一些卷心菜，右边则种着豌豆。
记得最开始走进这个菜园的时候，乔里是感到非常惊讶的，因为这个菜园里的蔬菜居然是就这样直接种在泥面上，而不是划垄种植，将蔬菜成排地种植在垄上。
后来，乔里从记忆中得知，在中世纪这里不管是种植蔬菜还是种植庄稼，基本都是翻耕土地后，就将种子均匀地洒在翻耕后的土地上，然后再用泥土盖住就行了，他们是完全不搞田垄种植的。
作为一个现代人，乔里知道垄耕种植法是中国古代唯一能保证高产的种植方法，可中世纪这里明显还没有出现这种种植方法，难怪这里的庄稼产量这么低。
看来，等他社会影响力变大之后，还可以提出用垄耕种植法来种植庄稼和蔬菜。
乔里一边这么想着，一边在菜园靠近栅栏这里挖土作垄，等他把一排田垄划好，准备开始种红薯时，小珍妮走了过来，“哥哥，药草煮好啦，你要去给耕牛擦药吗？”
乔里手里捏着一根红薯苗，想了想，就对她说:“珍妮，我这里忙不开，不如你来给耕牛擦草药汁吧？”
珍妮睁大了眼睛看他，“哥哥，你让我给耕牛擦药汁？”
“恩，之前我擦药汁的时候，你也看过了。”乔里告诉她，“很简单的，你先用木碗装药汁，等它变凉一点，就用布条沾湿药汁，给耕牛擦身上的痘块。”
“这个我记得的，哥哥。”
“那我今天就把擦药的活儿交给你。”
“恩。”珍妮对他保证，“我会好好干的，哥哥，你放心。”
……
距离太阳落山还有好一会儿，但老奥尔已经带着侄子埃鱼严.尼奥和长女乔妮，提前从份地里收工，三个人一起走回家。
今天中午下去份地干活之前，家里的耕牛已经好了不少，身上的痘块不但没有变肿，还变瘪了不少。而且乔里还说了，再过五个手指头的天数，耕牛身上的痘块差不多能好了，到时就能下地干活了。
再过五天，耕牛就能好起来……那就完全赶得上秋耕了。
虽然让耕牛待在家那么久，需要给牛倌一点好处，这几天没有耕牛帮忙，大家干活也会累一点，但家里现在付出的这点代价，跟耕牛会病死，家里耽误秋耕的情况比起来，完全不值得一提。
想到这里，老奥尔心里松快了许多，他一边笑着，一边走路，同时还吩咐埃尼奥和乔妮一会儿回去就给家里做大扫除。
等他踏进木屋，就看见小珍妮左手里拿着一个木碗，右手拿着一块布条给耕牛身上擦药汁。
老奥尔连忙上前问她:“珍妮，怎么是你擦药，你哥哥呢？”
珍妮转头看向父亲:“哥哥下午摘了草药回来，就让我熬草药，他去了菜园种草药。”说完，就继续给耕牛身上的痘块擦药汁。
老奥尔看着她的动作，又看了看耕牛，惊讶道:“咦，耕牛又变好了。”
乔妮上前凑过去一看，“是啊，父亲，耕牛好多痘块都变小了，比早上的时候好多了。”
老奥尔激动地看着耕牛，一边郑重地嘱咐珍妮:“你擦仔细一点，一定要擦仔细了。”他看向乔妮，“乔妮，今晚你来做晚饭。”
乔妮轻轻地点头，“好的，父亲。”
然后老奥尔对侄子说道:“埃尼奥，你去拿木铲过来，把牛粪铲到外面去。”
铲走牲畜角的牛粪和腐烂的干草淤泥，清洗堆放在牲畜角附近的家具、农具，晾晒畜牲角的牧草……这些建议都是乔里提出的。
原本老奥尔是不同意把宝贵的牛粪肥料铲到外面晒太阳的，万一牛粪被别人偷走，那家里的份地这次秋耕就又少了一份肥料。
可是乔里说，牛粪里有让耕牛生病的脏东西，要是不铲走，耕牛病好后，身上碰到脏东西，还是会重新生病。
老奥尔心想，跟珍贵的耕牛比起来，少那么一、两泡牛粪做肥料，也不是不可以。
只要做这些事情，能够让耕牛早点好起来，那么，不管是铲走牛粪，还是清洗畜牲角落，他都愿意花力气去做。
老奥尔这么想着，一手扛起桌子，一手拎着两张凳子，从屋里走出去，正好迎面就遇上了小儿子乔里进屋。
他连忙把桌子和凳子放在一边，拉着乔里到一边角落，低声问道，“乔里，我刚刚看见耕牛又好了不少，真的只要五天，耕牛就能全部好起来吗？”
乔里点头:“我也不知道这算不算完全好起来，只要不让耕牛碰到让它生病的脏东西，再过五天，耕牛身上的痘块就能完全消下去了，也能跟以前一样干活了。”他告诉父亲:“不过，痘块太多了，就算消下去，耕牛身上可能会留下一些痘疤，看起来应该没有以前好看。”
“没事……只要耕牛能好起来，留一点疤痕没关系。”老奥尔不以为然地说道:“耕牛能干活就行了，留一点疤，身上不好看又有什么关系。”
“那就行了。”乔里再一次保证:“五天后，耕牛就差不多可以恢复好了。”
五天，真的只要五天……
“这一次真是多亏了你，乔里，辛苦你了。”老奥尔听了乔里的话，再一次露出了笑容，旁边的埃尼奥和乔妮也一脸喜悦地看着乔里。
乔里摇摇头，对他们说:“耕牛变好，不止是我一个人的功劳，大家都有帮忙啊，你们也很辛苦。”
老奥尔拍拍乔里的肩膀，说:“不管怎么样，是你治好了耕牛，大家都很感激你。”要不是乔里，家里的秋耕就要耽误了。
他回头看了看站在家畜角旁边，给耕牛擦药的珍妮，然后转回来对他说道:“乔里，还是你去给耕牛擦药吧，耕牛太重要了，珍妮又没什么经验，你去给耕牛擦药，我才放心一些。”
乔里:“好吧，父亲。”
第15章 爆发牛结节病
清晨，查理.汉纳姆出了门，就往东面走，他走出了村庄小道，走过了木桥，来到村东面聚居地，这里是村庄的手艺人和老爷们这些上等人居住的地方。
在他经过车把式家的时候，查理听见有人喊他的名字。
“嘿，查理，别走那么快。”
查理停下脚步，一转头就看见表兄马格尔对他挥挥手，小跑到自己面前。
马格尔问他：“查理，你去哪儿？”
“去找牛倌牵耕牛回家。”查理告诉他，“秋耕快到了，家里的份地也要做最后的翻耕。”在给老爷服秋役之前，家里的份地能翻耕多少就是多少吧，不然等到给老爷服完秋役再翻耕，那可就赶不及了。所以在这一个星期里，他带着儿子们每天在份地里不停地忙活，就是为了给秋耕腾出更多的时间。
“我也是今天开始给份地翻耕，走吧，我们一起去找牛倌牵耕牛。”
“那就一起走吧。”查理一边走，一边跟表兄聊天，“你去卡伦家看了他家的耕牛了吗？”
马格尔惊讶，“没有啊，老奥尔家的耕牛怎么了？”
查理问：“你不知道？”他想了想，马格尔家住在河边，十分靠近村东面的手艺人家庭，跟老奥尔和他家这些普通自由民家庭离得比较远，所以他不知道奥尔家最近发生的事情也是正常的。
于是，查理就告诉他：“奥尔家的耕牛得了牛肿病，不过大家都没想到，小乔里居然用草药治好了耕牛的肿病，现在大家都过去看他家的耕牛啦。”
马格尔听了，脸上露出了明显不相信的神情，“哈，卡伦家的小乔里会用草药治耕牛的肿病？查理，你就撒谎吧，小乔里又不是牧师，他怎么会用草药治牛肿病？”卡伦家最近在村里是有些出风头，原因就是他家的小乔里想出了用牧草和麦秸编草鞋和草席。
马格尔承认，小乔里或许是有点小聪明，但是，他会用草药给耕牛治病？
哈，这事就跟“小乔里要当牧师了”一样，说出去只会让人发笑。
查理就知道这事说出去，没人会相信，“马格尔，我昨天早上去找老奥尔，就看见他家的耕牛身上还有一点点的痘块没消，结果今天早上再看，他家耕牛身上除了痘疤，上面的痘块全被草药治好啦。”
“你要是不信，可以去卡伦家看看他家的耕牛。”他压低声音告诉马格尔，“这件事绝对是真的，我不小心看见他家的耕牛得了肿病后，老奥尔亲口告诉我，这是牧师老爷教乔里用草药治病的。小乔里还说，他给牧师老爷送了草鞋草席，牧师老爷还回送了他一块黑面包。”
马格尔张大了嘴巴，“黑面包？”他家的生活要比其他下等人家庭好一点，每年给领主老爷交了恩税和租纳后，还能剩下一点麦子。
可即便是这样，他也是不舍得把麦子磨成面粉后，拿去烤黑面包的，而是把面粉留到冬天，到时混合着干豆子一起煮，那样全家在整个冬天都能吃个半饱了。
“是啊，一整条黑面包。”查理不由得咽了咽口水，“老奥尔这家伙瞒得真紧，要不是小乔里说漏嘴，我还不知道呢。”
马格尔：“那牧师老爷还真是喜欢小乔里。”居然连用草药治病的方法都告诉他。
“我觉得牧师老爷是喜欢小乔里懂得感恩，因为牧师老爷用圣水治醒了乔里，所以乔里很感激牧师老爷，我看他经常用草编东西送给牧师老爷。”
“哈，用草编换面包、还换走给耕牛治牛肿病的手艺，小乔里这份感恩真是划算。”
查理不高兴了，教训他：“马格尔，你怎么这样说话，小乔里是我从小看大的，他是个好孩子，可不是那些狡猾的家伙。”
“嘿，查理，你别生气，我刚刚就是顺口一说。”马格尔也知道自己刚刚说的话是有点不体面，“是我错了，你就当什么也没听到。”
“你这嘴巴……唉，以后可得小心点。”
又拐了一个弯，两人来到一间整齐高大的木屋前，就停住了脚步，客客气气地喊道:“卡尔，我们想去畜牲棚，牵牛回去翻耕份地。”
木屋内走出一个大概20多岁的年轻人，这是牛倌的长子，叫做罗杰.班尼斯。
“父亲去份地了，马格尔、查理，我来带你们去畜牲棚牵牛。”
查理努力扯出一个笑容:“那就麻烦罗杰了。”
三人就一同前往领主畜牲棚，为了方便照顾领主的耕牛，所以牛倌家建得离畜牲棚并不远，走了没几步路就到达了目的地。
威尔普村庄的领主畜牲棚大而不乱，养牛的、养羊的，养鸡鸭鹅猪的，还有养奶牛的，都各自分门别类地建了不少木棚来饲养这些动物。
罗杰上前打开其中一个牛棚的大门，这里是专门饲养那些下等人的耕牛的。
大门打开后，罗杰走了进去，马格尔和查理也跟着走了进去，可他们看清楚牛棚里的耕牛们现在的样子后，脸色瞬间变得苍白起来，马格尔带着哭腔问道:“耕牛……怎么会变成这样子？”
查理一脸惊慌失措地喊道，“天哪……是牛肿病，全是牛肿病……”
……
与此同时，约书亚牧师捧着一个陶罐准备去河边换水，在他刚蹲下来时，不远处有两个农夫扛着农具经过木桥，正是杰夫和克莱曼。
杰夫扛着木耙，羡慕地说道:“走运的老奥尔，谁能想到他家的小乔里居然能得到牧师老爷的照顾。”他感慨道:“那可是牛肿病啊，牧师老爷居然将草药治病的手艺告诉了乔里。”
克莱曼也十分赞同:“可不是，谁家有手艺不是死死藏起来的，牧师老爷居然教小乔里用草药治牛肿病。”
两人这样一边感慨着，一边往份地里走去。
约书亚打完了水，捧着陶罐站起来，远远地就看见这俩人走远了的身影，心中想的却是，牛肿病？他什么时候教了小乔里用草药治病？
约书亚心里疑惑着，或许他做完早祷后，该去卡伦家看看这到底是怎么回事。
20分钟后，约书亚做完早祷，从教堂里出来，走到村庄西面的聚居地，快要走到卡伦家时，就看见他家门外围了好几个人。
约书亚开口问道:“巴列特，斯维特，你们站在这里看什么？”
他们回头一看，见是牧师老爷，赶紧对他鞠躬。
“日安，牧师老爷。”巴列特恭敬地回答约书亚，“我们在看老奥尔家的耕牛。”
“耕牛？”
“是啊，卡伦家的耕牛得了肿病，不过托您的福，小乔里用草药治好了牛肿病。”
老奥尔这时听见牧师老爷的声音，也赶紧从屋里出来了，他先是深深地给约书亚鞠了一个躬，然后一脸感激涕零地看着他:“牧师老爷，真不知道怎么感谢您才好，多亏了你教会了小乔里怎么用草药治牛肿病，不然我家的耕牛可就糟了。”
约书亚心里更惊讶了，他什么时候教会了小乔里用草药治耕牛的牛肿病？还是那么可怕的牛肿病？
虽然他跟从老师学习了将近十年的神学教育，其中也学过了一些医典，但作为一个不是专精医治的牧师，约书亚心里也是明白自己有多少本事的，偶尔给村民治治咳病或者饿病还行，有时也能勉强给村民们治一下热病。
但是……牛肿病？他自己都没治过，又怎么可能教会小乔里？
难道在他看来十分诚实又懂得感恩的小乔里，也学会了撒谎？学会了下等人那些狡猾又不体面的坏毛病？
就在约书亚惋惜自己看错了小乔里时，就听到大家喊道:“小乔里回来了。”
约书亚循着大家的声音看过去，果然看见小乔里手里拎着一只木篮子，他在看见自己后，赶紧小跑到自己面前，一脸仰慕地说道:“日安，牧师老爷。”
约书亚朝他点点头，他看见小乔里的木篮里似乎还放着一些野草和干树枝，他问:“小乔里，他们说，你用草药治好了自家耕牛的肿病？”
乔里微微抬头，一脸诚恳地回答他:“是啊，六天前，我家的耕牛得了肿病，大家都不知道怎么办才好，我忽然想起牧师老爷您说过，不同的草药可以治不同的伤病，所以我就去森林里找了很多草药试试，没想到耕牛身上的痘块真的消下去了。”
一旁的老奥尔连连点头，“才过了五六天，耕牛身上的痘块真的全消下去了。”
“是啊，牧师老爷，我们也都看见了。”巴列特说:“耕牛现在身上就只剩下疤痕了。”
“牧师老爷，”乔里叫他:“您现在可以帮忙看看我家的耕牛吗？看看它是不是真的完全好起来了？”从给耕牛治病，到“不经意”地让老邻居查理看见自家的耕牛病好了，他谋划了那么久，就是为了这一刻，为了让约书亚牧师知道他能治好牛肿病。
约书亚看看乔里，又看看周围的农夫，心中不由得一动。
或许，他应该进屋里看看，这样就能知道小乔里说的话是不是真的。
约书亚不由自主地抬脚走进木屋，当他走到家畜角，看见那头全身都是痘疤的耕牛时，他猛地一抽气，满脸不可置信地问道:“这就是你治好了牛肿病的耕牛？”
小乔里说的话居然是真的，他真的治好了耕牛的肿病 ！
第16章 你也能治这些耕牛吗
“哦，你家的耕牛是六天前生病的？你那时就去森林里摘了很多草药试着给它治疗？”
“有些草药是你以前看过受伤的农奴摘了用在自己身上？还有一些是你小时候看见耕牛没精神时，在草地里嚼的野草？”
“除了用草药给耕牛治病，你还让家人打扫房屋，把脏东西都清理干净，这样做对耕牛恢复健康有好处？”
……
经过一系列的问话，约书亚不得不承认，小乔里的确误打误撞地用森林里的草药治好了耕牛身上的牛肿病，至于他说的打扫房屋可以让耕牛更快恢复健康的说法，自己对此也是有一定的赞同。
毕竟肮脏的农奴比脏兮兮农夫更容易生病，而脏兮兮的农夫比体面的手艺人更容易得病。
约书亚目光依旧流连在耕牛身上，看着它毛皮上一块块干瘪的痘疤，他眼里的震惊迟迟没有散去。
乔里看见牧师这副模样，心里明白自己的计划已经成功了一大半，趁机问他:“牧师老爷，我家的耕牛是不是完全好起来了？”
约书亚愣在耕牛身上好一会儿，才反应过来，看向乔里，“应该……是完全好起来了……”
见鬼，他怎么知道这头耕牛有没有完全好起来，他都没有治过牛肿病，不过，看这头耕牛现在这么精神，应该也好得差不多了吧？
这么想来，小乔里真是让人惊讶，只用森林里的草药就治好了牛肿病，看来这个幸运的小家伙还受到了圣主的眷顾。
“耕牛真的好起来了，那真是太好了。”乔里眼含感激地看向约书亚，语无伦次地说:“牧师老爷，我都不知道怎么感谢您才好，要不是您告诉我可以用草药治病，我家的耕牛就要病死了，家里今年的秋耕肯定会很辛苦……”
站在一旁的老奥尔也连连点头，“是啊，牧师老爷，真的太感谢您了。”
站在不远处的几个农夫也连忙恭敬地奉承一句，“仁慈的牧师老爷……”
约书亚心底错愕，他嘴唇动了动，见众人都以为是自己教会了小乔里治牛肿病，一时之间，他真不知道应不应该解释清楚才好。
可如果他解释清楚，说耕牛能病好都是小乔里自己的功劳，而他并不会治牛，那他又要怎么面对大家？
可如果他默认是自己教会小乔里治牛，那他在村民们的心中还能树立一定的威望，届时给教堂收什一税也会比以前容易。
就在约书亚心中万般纠结之际，一个衣袍褴褛，身上由于跌倒沾了不少泥巴和野草的农夫踉踉跄跄地跑了进来，他一边跑，一边哭叫:“老奥尔、小乔里，求求你们帮忙看看我家的耕牛……”
查理一进门就看见了一堆人站在木屋的家畜角，尤其站在最前面的还是牧师老爷和小乔里，他这时仿佛看见救星似的，加速跑过去跪在牧师老爷面前:“牧师老爷，求……求求您治治我家耕牛……”
约书亚疑惑地问他:“你家耕牛怎么了？”
“我家耕牛得了牛肿病……”他这时已经泪流满面了，“不止是我家，大老爷畜牲棚里的所有耕牛都得了牛肿病……”
众人大惊失色:“什么？”
约书亚也是脸色一变，“查理，你快带我过去。”
如果村庄内所有耕牛都得了牛肿病，那接下来的秋耕就要被耽误了，耽误了秋耕，夏天收获时的什一税就别想凑齐，这情况对于他这个牧师来说，可是十分的不妙。
“好。”查理听见牧师老爷要过去看病牛，赶紧站起来带路。
约书亚离开之前看着乔里，对他说:“乔里，你也跟过来。”
乔里立马抬脚跟上去，“好的，牧师老爷。”
……
此时领主畜牲棚内，村庄管事约瑟夫一个拳头打中牛倌的左脸，咬牙切齿地问他:“卡尔.班尼斯，你这个老杂碎，看看这些得了肿病的耕牛，你是怎么照顾它们的？”
“你是想把威尔普村庄也变成农奴村吗？你这个老混蛋？”
“耕牛要是完了，你家也别想好过！”
牛倌被约瑟夫管事说得瘫倒在地，牛倌长子苍白着脸，上前去扶起父亲，却听到他嘴巴在喃喃自语:“耕牛完了，我们家也逃不掉了……绞刑、农奴……”
罗杰心中一惊，喊道:“父亲……”大名鼎鼎的艾肯村庄在所有的耕牛都得了肿病死亡后，艾肯村庄的牛倌被村庄法庭判决绞刑，牛倌的家人一律被罚作农奴。
罗杰想到这个，心里就一哆嗦，他们家真的要完了……
就在这时，不远处一大群村民跟着为首的约书亚牧师快步走过来。
约瑟夫管事看见了牧师，脸色依旧不怎么好看，勉强跟他打了个招呼，“约书亚牧师。”
约书亚也没心思跟他寒暄，直接问他:“耕牛怎么样了？”
“耕牛……耕牛都得了牛肿病……”约瑟夫管事双眼喷火似的看向牛倌父子，“都怪这杂碎没照料好耕牛。”
牛倌父子脸色苍白，一脸惊惶无措，浑身不自主地微微发抖。
约书亚扫了一眼牛倌父子，然后说:“我进去看看耕牛。”
说完，他就走进其中一个牛棚，发现里面十几头耕牛身上都长着密密麻麻的痘块，有两头比较严重的，痘块大得像是小石头，也许是因为生病了，大部分耕牛们都无精打采的，个别几头耕牛就有些暴躁地用身体去撞木墙，背部被撞出了一些伤口，留下了几道殷红的血液。
看见耕牛们现在的样子，跟随牧师过来的村民们也纷纷悲惨地哀嚎起来。
没几天就要秋耕了，耕牛得了肿病，秋耕怎么办？秋役难道要自己代替耕牛去公地拉犁吗？
约书亚把目光投向乔里，“乔里，你过来看看，他们身上的肿病是不是跟你家耕牛的一样？”
乔里连忙跑过去一看，点头答道:“是的，牧师老爷。”
约书亚又问:“这些耕牛，你也能治吗？”
乔里连忙回答:“我能治。”他铺垫了那么多，不就是为了这一刻吗？
约瑟夫管事听了他们的对话，连忙问:“约书亚牧师，您说让这个小家伙治什么来着？”
第17章 你就专心治牛吧
“这是乔里，奥尔.卡伦的小儿子。”约书亚向约瑟夫管事介绍，“乔里现在也是我的学生。”
乔里对着约瑟夫管事鞠了一个躬，“管事老爷。”
“前阵子我教了小乔里用草药治病的手艺……”说到这里时，约书亚下意识地看了乔里一眼，见他还是一脸感激地看着自己，他才压下心底的异样，继续告诉约瑟夫，“好几天前，卡伦家的耕牛得了肿病，乔里记得我教他的手艺，就去森林里找到了草药给家里的耕牛治病，现在他家的耕牛已经恢复健康了，约瑟夫阁下，或许我们可以让乔里试试治这群耕牛？”
约瑟夫管事看看约书亚牧师，又看看乔里心里一时犹豫不决起来，“这……这……”
农夫的儿子会治牛肿病？约书亚会把治病的手艺教给一个农夫的儿子？
这事怎么想都觉得有些荒谬。
约书亚也知道单单是几句话是无法说服约瑟夫这家伙的，就对他说道:“你去卡伦家看看他家的耕牛就会明白我说的话了。”
十几分钟后。
威尔普村庄西面聚居地，乔里.卡伦家的木屋内。
约瑟夫一脸震惊地看着卡伦家的耕牛，“这就是六天前得了牛肿病的耕牛？”
乔里点头，“是的，老爷。”
约瑟夫看看眼前这头只剩下一身痘疤的耕牛，不可置信地看向乔里，“乔……你叫乔里是吧？这就是你用草药治好的耕牛？只花了六天时间就治好的耕牛？”
乔里听了一连串的问题，心中叹气，脸色不动声色地再一次点头，“是的，老爷。”
约瑟夫丝毫不顾及形象，凑上去伸手摸了摸耕牛身上的痘疤，“这里……还有这里……痘块都变瘪了！”
他刚刚看见畜牲棚里的耕牛身上的痘块都是鼓起来的，坚硬的，可卡伦家这头耕牛身上的痘疤确实是瘪的。
约书亚：“您也看到了，您觉得是不是可以让乔里试一试，用草药去治畜牲棚那些得了肿病的耕牛？”
约瑟夫点点头，像看见救星一样看向他:“约书亚牧师，您的提议也许可以试试？”
约书亚低头朝乔里招招手，问他:“乔里，约瑟夫管事同意让你试试治疗耕牛，你就去试试吧，需要什么东西尽管说。”
“牧师老爷，给耕牛治病需要草药，也需要铁锅。”乔里缓缓地告诉他们，“家里还有不少治牛肿病的草药，不过现在有这么多的耕牛需要治病，那要煮好多的草药，有些是要敷耕牛身上的，有些要给耕牛喝的，我……我家就这一口铁锅可能不够用。”
约瑟夫对乔里和蔼地笑笑，“哪里能占用你家的铁锅……”他转头看向心有余悸的牛倌父子，眼神瞬间一冷，“班尼斯家刚好有两个铁锅，刚好他家离畜牲棚也很近，煮草药的活儿就在他家干吧。”
他冷冷警告牛倌父子，“我告诉你们两个，小乔里在你家煮草药，要是你们敢耍什么花样捣乱，就等着去农奴地过一辈子吧。”
牛倌父子一听，立刻哆哆嗦嗦地跪了下来，苦苦哀求，“老爷，您放心，我们绝对不会这样做的。”
约瑟夫看着他们，冷哼一声，要不是他们没照料好耕牛，让它们得了牛肿病，自己也不用像现在这样担惊受怕。
约书亚开口道，“好了，约瑟夫管事，现在最重要的是先让乔里试试治疗耕牛。”
约瑟夫点点头，他温和地看向乔里，“草药在哪里？你都带过去治耕牛吧？”
乔里的脸色表现得十分谦逊，“草药都在我家的菜园子里晒着，我现在就过去拿。”
两个小时后，领主畜牲棚的某个牛棚内。
约瑟夫管事看着眼前十几头已经渐渐恢复精神的耕牛，脸上是止不住的喜色，虽然痘块还没有那么快就消下去，但是有几头撞出了伤痕的耕牛已经止住血了。
看来，约书亚还真是把草药治病的手艺交给了乔里.卡伦这孩子。
约书亚看着这群耕牛，心里也松了口气，“约瑟夫管事，看来你给塞登斯男爵的信里可以提一提小乔里给耕牛治病的事。”
“当然要提，没有您和小乔里，村庄里的耕牛都不知道要怎么办才好，您放心，我一定会把您和乔里的功劳告诉大老爷的。”
“啊……我……”乔里睁大眼睛，一副不知道怎么说才好的表情。
约书亚对他微微笑了笑，“乔里，这么大的事，当然要告诉男爵阁下，接下来，治疗耕牛的事就需要你辛苦一阵子了。”
乔里做出一副“我绝对不辜负你的期望”的表情，向他保证道:“好的，牧师老爷，我……我一定会好好治耕牛的。”
说完这句话，乔里像是忽然想到了什么，有些欲言又止。
约书亚见状，问他，“乔里，你有什么话想说就说吧？”
约瑟夫脸色有点紧张，“是不是治疗耕牛有什么问题？”
乔里小声告诉他们，“牧师老爷，管事老爷，我肯定会好好治耕牛的，可是得了肿病的耕牛太多了，我……我一个人治的话，有些照顾不过来……”他把目光投向牛倌父子，“班尼斯家当牛倌很多年了，他们照顾耕牛群也很有一手，能不能让他们也帮忙照顾这些病牛？”
卡尔.班尼斯和罗杰.班尼斯听了，瞬间感激涕零，泪流满面地看向乔里。
约瑟夫还是难看得很，“哼，他们要是能照料好耕牛，耕牛就不会得肿病了。”
约书亚沉声道:“乔里说得也有道理，虽然卡尔这次照顾耕牛出了大差错，不过他们平时照料耕牛的手艺的确还可以，在男爵阁下还没有命令下来前，你就安排他们帮助乔里照顾这些耕牛。”
“就算加上他们一家人，要照顾这三十几头耕牛也是不够人手，”约瑟夫想了想，“乔里，我再安排四个农奴给你帮忙。”
“谢谢管事老爷。”
约瑟夫又想了想，“乔里，你家的份地也快翻耕了吧？”
“是的，我父亲打算明天翻耕份地。”
约瑟夫思索片刻，“你接下来好几天都要照顾耕牛，肯定没有时间去翻耕家里的份地，我给你家安排两个农奴过去帮忙翻耕份地，你就专心治疗耕牛吧。”
“啊？这……”乔里倒是没想到自家还能额外得到两个帮手帮忙给家里翻耕份地。
约书亚开口道:“乔里，还不快谢谢约瑟夫管事的安排。”
乔里十分识时务地对着约瑟夫鞠了一个躬，颤着声音道:“管事老爷，真的非常感谢您。”
约瑟夫一笑，“那你可要好好把这些耕牛治好。”
“恩，我一定会好好治的。”
约瑟夫对他温和地点点头，然后把眼睛瞪向牛倌父子，“卡尔，罗杰，你们两个接下来给我打起精神来照料耕牛，别想着乔里年纪小就想欺负他，要是耕牛再出什么差错，就拿你们的命来赔！”
牛倌父子抖着手，连连回答道:“老爷，您放心，我们一定会好好听乔里的话。”
约瑟夫管事对约书亚说道:“约书亚阁下，麻烦您在这里看顾一下，我先去给乔里安排农奴过来，然后再给大老爷写信。”
约书亚:“您去吧，愿圣主给您赐福。”
约瑟夫看了看乔里，又看了看耕牛，把右手放置胸前，说道:“真是圣主在上啊。”
第18章 牛倌的小心思
次日中午，威尔普村庄，牛倌家的木屋内。
原牛倌卡尔.班尼斯正在指挥家里的两个儿子清理畜牲棚。
“罗杰，你去把牛粪都铲到外面去晒太阳。”
他吩咐次子，“迈克，你拿木铲把畜牲棚里的野草都铲干净。”
“我去把那些该死的老鼠洞都填掉洞口。”
过了好一会儿。
“父亲，牛粪都铲走了。”长子罗杰一边撑着木铲，一边喘着气说道。
“父亲，野草Y妍也铲干净了。”
卡尔看了看，觉得畜牲棚看起来明显比之前干净一点了，就点点头，对两个儿子说道:“你们两个过来，先把一部分牧草搬到外面去晒太阳。”
“好的，父亲。”
三人又忙活了一阵子，牛倌妻子走了过来，问道:“忙完了吗？该吃饭了。”
两个儿子都看向父亲，卡尔喘着气说道:“先去吃饭吧，吃完饭再过来搬牧草出去晒太阳。”
饭桌上，长子罗杰飞快地喝了一口比平时要稀的燕麦粥，问道:“父亲，家里的畜牲昨晚都被农事官没收了，我们还学乔里清理牛棚又有什么用？反正家里现在也没有畜牲可以养。”
昨天，约瑟夫管事把村庄耕牛爆发牛肿病，还有牧师老爷教会乔里治疗牛肿病的消息，都写进信里告诉男爵老爷，而城堡那边也马上派了农事官过来查看情况。
接近傍晚的时候，农事官才带着随从赶到威尔普村庄，他马上查看了畜牲棚里的病牛，幸好那时耕牛们都敷上了乔里煮的草药，大部分耕牛都恢复了精神，有些耕牛伤口也不流血了。
因为乔里治疗耕牛的方法有效，眼看耕牛可以治愈，加上乔里帮家求情，所以农事官仅仅只是没收了他家的全部畜牲和一半的份地来给男爵老爷赔偿损失，家里的牛倌职位也是丢了。
不过这样的惩罚已经比卡尔心中预料的要好许多了，起码自家没有变成农奴，只要保住了自由民的身份，其他的什么都好说。
想到这个，又听到儿子现在说的话，卡尔就告诉他:“家里现在是没有畜牲，但你叔叔家的母牛已经揣上牛崽了。”
迈克惊讶地看向父亲:“所以我们现在清理畜牲棚，就是为了以后要养叔叔家的那只小牛？”
“恩。”卡尔点点头，“昨天我和罗杰按乔里的吩咐，给领主老爷的畜牲棚清理牛棚时，我听到乔里亲口告诉牧师老爷，要把牛棚清理干净了，把脏东西都扫走了，耕牛才会恢复得更快，以后也会少生一点病。”
家里已经赔掉了所有的畜牲，份地也少了一半，自家也不再是农倌家庭，等弟弟家的小牛生下来，那头小牛就是家里最宝贵的财产了，为了让小牛少生一点病，好好长大，以后多为家里干点活，他家再怎么小心都不过分。
“原来是这样。”罗杰也明白了父亲的苦心。
“这样做真的有用吗？”迈克昨天一直给乔里煮的草药看火，没有亲眼看见牛棚清理干净后，耕牛精神状态变好了的情况。
罗杰连忙回答弟弟:“当然有用，乔里不但会治牛，照料耕牛的手艺也很好。”
他昨天原本也只以为乔里只会用草药治疗耕牛，可是当乔里让他们跟农奴一起把牛棚清理干净，铲走牛粪，砍掉野草、填掉老鼠洞，然后再给耕牛清洗身体，敷上草药汁。
干完这些活儿，他就发现，耕牛的精神头真的变好了，也开始愿意吃干草了。
“这些手艺应该是牧师老爷交给乔里的。”卡尔想了想，开口说道:“牧师老爷教会了乔里治牛，再教他照料耕牛的手艺也不奇怪。”
“是啊，我从来没听说过乔里会治疗耕牛和照料耕牛，这些手艺肯定是牧师老爷教的。”
迈克羡慕地说道:“走运的乔里，居然能得到牧师老爷的喜欢。”
“迈克，你小声点，别说这种话给家里惹麻烦。”卡尔低声说次子:“昨天你给乔里烧火煮草药，居然连草药长什么样都没记住，还有脸去羡慕人家乔里。”
“父亲……我……”
“算了，迈克，你一会儿还是跟我去畜牲棚干活。”眼看次子不够机灵，卡尔转而看向长子:“罗杰，今天换你待在家里给乔里烧火熬草药，记住，你要偷偷的把草药的样子记住，如果以后我们家还想当牛倌，就得学会治疗耕牛的手艺。”
说这个的时候，一家人脸上都有些小心翼翼。
罗杰欲言又止，“可是，父亲，万一被乔里发现了我偷学他手艺怎么办？”多亏了乔里帮自家说话，他们才能不被罚做农奴，自己再去偷看乔里治疗耕牛的手艺，这样子不太好啊？
“那你就小心点，别让他发现。”卡尔也知道自己这样做是很不体面，可是骤然从手艺人家庭变成财产缩水大半的下等人家庭，想要家里以后不挨饿，想要应付次子的婚事，那他就得想办法让自己家重新变成牛倌世家，就算在威尔普村庄当不了牛倌了，等他们学会治疗耕牛的手艺，其他村庄也会想要他们过去当牛倌的。
次子迈克也跟嘴，“我昨天看了很久乔里拿那些野草树枝煮水，他也没说我什么，哥哥你放心，你直接看他煮草药，乔里也不会说什么的。”
卡尔敲了他一记脑袋，“你还好意思说，看了那么久都记不住那些草药的样子。”
“父亲……我觉得我们这样做还是不太好，”罗杰迟疑地道:“乔里帮了我们那么多，我们不好偷学他的手艺吧？”
“我……也是没办法。”卡尔叹了口气，“我不能当牛倌了，家里的畜牲又都没了，份地也少了一半，家里今年、明年，明年的明年，收获的粮食肯定会少很多。迈克再过两年就要结婚了，到时还要花一笔粮食和结婚订金，现在家里这样子还拿得出来吗？”
罗杰的妻子安娜这时说道:“偷学乔里的手艺是不太好，那要不，我们给乔里送点东西？”
卡尔的妻子告诉他们:“乔里不肯收的，我昨天晚上拿了一篮子小麦去乔里家，他们家根本不肯收礼，不止不收我们家，其他人给他们家送礼，不管是送豆子，还是送麦子，他们家还是不肯收。”
迈克奇怪:“乔里一家为什么不肯收礼？”
作为威尔普村庄的前任牛倌世家，迈克是知道自家多年来凭借着牛倌这个身份，以及秋役给村民安排耕牛的权利，借此收了村民们不少好处。
卡尔白小儿子一眼，“人家乔里比你聪明，现在村庄有那么多头耕牛得了肿病，谁都想让乔里先给自己家治疗耕牛，谁都想乔里更用心去照料自己家的耕牛，乔里要是收了谁家的礼物，就得答应给人先治耕牛，那样肯定也会得罪一部分村民，他不想给自家惹麻烦，当然不会收礼了。”
安娜说:“那我们就不去送谢礼，跟着村民一样拿麦子去他家换草鞋吧？”
卡尔对大儿媳点点头，“就这样吧，麦子多拿一点，草鞋就只拿一双好了……额，我记得家里的萝卜也长好了，也送一篮子萝卜给乔里家吧。”
卡尔的妻子也建议道:“家里现在没有畜牲了，堆了那么多的牧草也没有畜生吃，不如送一些给乔里，反正他家编草鞋也要用牧草，我们送过去正好。”
“那就送一些吧，一次不要送太多。”卡尔安排道:“每天送一些牧草过去，他家不肯收的话，就直接放在他家门口，不要拿回来。”
“我觉得这样也好……”
卡尔吩咐妻子，“乔里家这几天去翻耕份地，你带安娜过去给他家帮帮忙吧。”
卡尔妻子点点头，“恩，就这样办吧。”
……
午饭过后，迈克跟着父亲去到领主老爷的畜牲棚。
牛棚外，有两个农奴在照看着耕牛晒太阳。
牛棚里，乔里正领着两个农奴将艾草点燃，借着熏烟杀死空气中的病菌，熏艾灭菌，预防瘟疫，可以说是中国古代民间的常用治疗方法。
乔里看见牛倌父子，对他们招招手，“卡尔叔叔。”
卡尔连忙带着儿子小跑过去，“乔里，有什么活儿需要我们干吗？”
乔里告诉他:“麻烦你去外面照料一下耕牛群，等他们烧完艾叶，你再把耕牛们赶回来。”他继续道:“我要带艾维尔和亚当去你家煮草药。”
艾维尔和亚当就是在牛棚外看着耕牛群晒太阳的两个农奴。
“好，我肯定会好好照料耕牛的，不让它们出一点差错。”卡尔撞了一下小儿子的手臂，“我小儿子迈克也会好好干活的。”
迈克连连点头，“恩，您放心，我也会好好照料耕牛的。”他还是头一次看见这么干净的牛棚，那两个农奴也不知道在烧什么野草，那味道真好闻。
乔里对他们一笑:“那就麻烦你们啦。”
牛倌父子对乔里连连说道，“不麻烦，不麻烦。”
乔里让门外的两个农奴拎上三篮子草药，然后带着他们离开了牛棚。
卡尔看着乔里.卡伦此刻昂首挺胸的走姿，想到他刚才交代人做事时表情礼貌又威严，居然有几分像村庄管事的派头了。
第19章 半个鸡蛋
下午时分，小河旁边。
珍妮弯下腰，双手抓着木桶柄，努力从河里打水上来，就在这时候，一只布满茧子的大手替她抓住手柄，用力一拎，一桶水就满满当当地提了上来。
珍妮仰头一看，喊道:“海伦婶婶。”
海伦对她和蔼一笑，“珍妮，你过来打水啊，刚好我和莲娜出来这里散步，我顺便帮你把水桶拎回家吧。”
珍妮看了看海伦婶婶，又看了看跟她一样高的莲娜，不知道说些什么才好，“这……这……”
“就这样吧，水桶这么重你怎么拎回去，还是海伦婶婶帮你拎回家。”海伦趁机给女儿使了一个眼色。
莲娜见状赶紧从口袋里拿出一个水煮蛋，递给珍妮，“我中午吃太饱啦，这里有一个鸡蛋吃不下，你能不能帮我吃掉它？”
“啊……”珍妮绞着手指，望着莲娜的鸡蛋，一边吸溜着口水，一边轻轻地摇头，“不、不用了，莲娜，你把鸡蛋留着晚饭吃吧。”乔里哥哥昨晚就说过了，让他们不要收村里人送的礼物。
莲娜听到珍妮这样说，下意识地抬头看向母亲。
海伦赶紧对她眨了眨眼睛，莲娜像是忽然想起什么似的，把鸡蛋磕碎，剥开鸡蛋壳，用手掰成两半，将一半鸡蛋递给珍妮，“珍妮，我真的吃不下一整个鸡蛋，你是我好朋友，我们一人吃一半好不好？”
海伦这时也劝说道:“是啊，珍妮，你就接过来吃吧。”
珍妮看了看那半个鸡蛋，又望了望莲娜，犹豫了一小会儿，才接过来，往嘴里咬了一小口鸡蛋。
海伦见她吃了鸡蛋，脸上露出了一点笑容，小声地问她:“珍妮，你哥哥有没有说他还要多久能治好耕牛？”
因为牛结节病属于病毒性传染病，而村庄家家户户除了耕牛，家里还会养奶牛来制作奶酪，为了避免奶牛也染病，乔里是禁止村民一窝蜂地去畜牲棚看耕牛的恢复情况。
“这个啊……”珍妮回想了一下，“乔里哥哥说，耕牛敷了草药后，身上的肿病已经好多啦，因为太多耕牛得肿病了，还要……还要再过十个手指头的天数，耕牛就差不多能完全恢复健康了。”
十天啊……比她预想的好多了，加上昨天农事官老爷也说了，领主老爷仁慈，推迟了今年的秋役。只要再过十天的话，那今年的秋耕也不会耽误太久，明年的收获应该不会少很多麦子。
想到这里，海伦心里轻松不少，拎着水桶把珍妮送回家，她们母女俩临走前还跟正在木屋里编草鞋的乔妮热情地打了招呼。
乔妮放下刚刚编好的一只草鞋，问她:“珍妮，怎么是海伦婶婶帮你拎水桶回来？”
珍妮走过去乔妮旁边，一屁股坐下草席上，告诉她:“海伦婶婶带着莲娜在河边散步，她看见我在打水，就帮我拎水回家啦。”
乔妮定定地看着珍妮的脸，忽然伸手在她脸颊上一摸，看了看手指沾到的鸡蛋黄碎末，有些生气地质问妹妹，“你是不是收海伦婶婶的鸡蛋吃了？乔里不是说过，不让我们收大家的礼物吗？你怎么这么不听话？”
乔妮是生珍妮气的，她想，乔里好不容易才得到牧师老爷的喜欢，学会了那么多的手艺，现在家里的日子是越来越好了，家里人都恨不能给乔里好好帮忙，珍妮倒好，嘴巴这么馋，偷偷收人家的鸡蛋吃，这可是要给乔里添麻烦的。
“我……我……”珍妮见姐姐这么生气，心里也是害怕。她也知道自己吃那个鸡蛋是不对的，会给乔里哥哥惹麻烦，但是她看见鸡蛋就馋了，心里抗拒不了。
珍妮带着哭腔道:“对不起，姐姐。”
“怎么了？”离门口还有几步，乔里就听到她们姐妹俩在吵架，“珍妮，你怎么哭了？”
乔妮告诉他，“乔里，珍妮吃了海伦婶婶给的鸡蛋。”
“这样啊，那也没事。”乔里走过去问珍妮，“珍妮，海伦婶婶给你鸡蛋的时候，有说什么吗？”人家到底给珍妮送了鸡蛋，得问清楚那位海伦婶婶到底想要什么，能不欠人情就不要欠吧。
不过村民们给自家送礼，百分之一百就是为了治疗耕牛的事。
这说起来也是哭笑不得，自从昨晚农事官正式让他负责治疗村里的耕牛，夜里就有不少村民带着东西上门送礼，富裕一点的人家，要么送麦子，要么送鸡鸭，不富裕的村民，也是带着鸡蛋，又或者是豌豆，或者是自家种的蔬菜过来。
乔里本来就是想利用村里耕牛爆发牛结节病的这个机会，通过治疗耕牛来展现自己的能力，引起牧师的重视，在治疗耕牛的这件事情上，他是带着一定的目的性。
何况，中世纪的农民生活本就不易，自己家现在的生活条件也提高了一点点，他又何必再去收村民们从紧巴巴的嘴里省下来的一点粮食呢。
听了哥哥的问话，珍妮擦了擦眼泪，带着哭腔说道，“是莲娜给了我半个鸡蛋，但是海伦婶婶问了我，哥哥什么时候能治好耕牛。”
“你告诉她了？”
珍妮点点头，“恩，对不起，乔里哥哥，我以后不会这样了。”
乔里擦掉她脸上的眼泪，“说了没关系，这也不是什么重要的事情。”说到底还是因为家里穷，要是小珍妮生活在物资丰富的21世纪，哪里会因为区区半个鸡蛋就馋成这样。
乔里问她:“我记得昨晚农事官老爷送了我三只鸡，那两只母鸡现在下了几只蛋了？”
昨晚农事官带着仆从过来村庄，先是处罚了牛倌一家照料耕牛不当，又没收了他们家大部分财产，然后去查看了耕牛的恢复情况，农事官亲自确定了乔里会治疗耕牛的事实后，就让仆从给他家送了一只公鸡和两只母鸡作为奖赏。
珍妮告诉他，“我昨晚捡了一个鸡蛋，今天吃完午饭又捡了两个。”
“那就有三个鸡蛋了，珍妮，你把鸡蛋拿过来，我今晚蒸一碗蛋羹，大家一起吃蛋羹好不好？”
“乔里，你可不能这样惯着珍妮。”乔妮见弟弟不但不教育珍妮，今晚还要吃三个鸡蛋，连忙劝他道:“你现在不好好教教她，她要是再馋嘴，以后给你惹麻烦可怎么办？”
“馋嘴也没事，我自己也馋啊，之前我连野草都吃呢。”乔里低头对珍妮说道:“现在家里食物多了，你在家多吃一点，在外面就不会馋了。”
“哥哥……”珍妮含着泪水望着乔里。
乔妮想到弟弟之前连野草都摘回家煮汤吃，也叹了口气，不再说什么了，她刚刚会这样责备珍妮，也是怕珍妮给乔里添麻烦。
“好啦，不哭了。”乔里安慰她，“你去拿鸡蛋过来。”
“恩。”珍妮点点头，小跑到木柜前，从里面拿出三个鸡蛋，放进木碗里。
乔里走过去把木碗接过来，看见火塘旁边的桌子上居然放了一篮子萝卜，就问她们，“这些萝卜是谁给的？”
乔妮告诉他，“是牛倌家送过来的，班尼斯婶婶送了一篮子萝卜和一篮子麦子过来，然后她就只换走了一双草鞋。”她当时追上去把东西还给班尼斯婶婶，她都不肯要。
乔里听了也是无奈，虽然他一直坚持不收村民送过来的礼物，但是吧，这些热情的村民为了让自己好好给他们家的耕牛治病，送礼之心一直不灭。
还有今早不知道是哪个脑子活络的村民先开的口子，那人见送上门的豆子，卡伦家不肯收，干脆就把送豆子改成用豆子跟家里买草鞋，他们甚至还想自动给草鞋涨价。
这一波操作，让乔里仿佛想起了现代人为了行方便，绞尽脑汁给领导送礼的情形。
“班尼斯家可能是感谢我让他们家帮忙治疗耕牛，才这样送礼物。”乔里一边打鸡蛋，一边告诉她们，“这事我会处理的。”
珍妮盯着乔里打鸡蛋的动作，“哥哥，做蛋羹要把鸡蛋打碎吗？”以前家里煮鸡蛋，都是一整个鸡蛋放在汤里煮的。
“是啊，蛋羹也叫水蛋，把它打碎了放进木碗里，再加一些水搅拌好，就把木碗放进煮着燕麦粥的铁锅里蒸熟。”也就是他用藤蔓编了一个锅盖出来，不然他现在连蒸蛋羹都吃不上，只能按照这里的人只吃水煮蛋的方式吃鸡蛋。
乔里现在想起来，上次他在森林里见到一堆野葱，要是摘回来跟鸡蛋一起炒的话，还能给这里的家人做个野葱炒鸡蛋，来换换口味，奈何家里没油，连炒菜都做不了，这么想着，乔里嘴里嘀咕，“要是有油就好了，我就能做个炒鸡蛋。”
说到炒鸡蛋，还是用灶头炒最好，家里现在用的火塘只能架一口铁锅，火势不好控制不说，每次都要熬好久的燕麦粥，熬完又要用这口锅煮豌豆，做一顿饭都要浪费很长时间。
要是家里能有一个灶头多好啊！
灶头上面三个灶眼，一个搁铁锅，另外两个搁陶罐，到时候陶罐熬燕麦粥，铁锅煮菜，挨着排烟管的陶罐还能温一些热水用。
乔里忽然想到，对了，他为什么不能自己建一个灶头，红砖灶建不了，那中国民间的传统土灶总能建一个吧？
第20章 农奴艾维尔
太阳刚冒出来，农奴们就已经站在了领主畜生棚的门口，他们脸上都带着轻松高兴的笑容。这是因为自从前几天他们被选中给卡伦家的乔里帮工后，就开始过上了可以干轻松活儿的好日子了，这怎么能不让他们高兴呢！
跟其他农奴要去领主公地里干那些拉犁、播种的累活儿比起来，他们只需要在这里干一些打扫畜生棚、给耕牛洗澡、喂食煮药草的轻松活儿而已。
“艾维尔，我今天要留下来煮药草，现在轮到你走运了，可以跟乔里去收集药草，这活儿可轻松了。”其中一个农奴很是自豪地指导他道：“只要领着篮子跟着会治牛的小乔里去森林，一路上走走停停的，他让你摘什么草就摘什么，很简单的。”
其他人听了也十分羡慕，跟打扫牛棚、清理耕牛比起来，收集药草这活儿似乎更轻松呢，不过他们也很满足现在的日子，毕竟自己不用出去公地干累活儿了，能在这里帮工一天就是轻松了一天。
就在他们正交头接耳的时候，浑身上下都收拾得干干净净的乔里不急不慌地走了过来，他只是眼睛稍稍一扫，顿时就让这些农奴安静下来，一句话也不敢讨论了，仿佛有种见到了管事老爷的错觉。
乔里先是跟他们打了声招呼，然后就很详细地给农奴分配今天的工作任务。
农奴们用心听着，连连点头应是，其实大伙儿心里也很奇怪，明明卡伦家的小儿子看上去年纪小小的，怎么看上去就跟个管事老爷一样威风呢？
“好了，大家就先去干活儿吧！还有艾维尔，你去拿篮子，一会儿跟我去森林收集药草。”乔里见自己震住了这些农奴，让他们今天也很服气地听从自己的安排各干各的活儿，于是他的语气也温和了很多，“你们好好干，今天我让我母亲给你们加餐。”
想让农奴积极地干活儿，而不是偷懒应付了事，给一棒就给一枣的道理，他还是懂的。
农奴们一听乔里这话，果然都激动多了，纷纷表示自己一定会好好干，让乔里放心地去收集药草，不用担心这里的活儿会干不好。
……
临近中午时分，森林里的高大茂盛的树林遮住了炎热的阳光，偶尔吹过的夏风带来丝丝清凉。
森林这边，乔里和农奴艾维尔都各自低着头，认真地采摘地上的草药。
“乔里，你看，我找到了这几株药草。”艾维尔手里拿着五棵带着黄色小花的植物。
乔里回头一看，发现他手里拿的是龙芽草，就点了点头:“对，就是要这种药草，艾维尔，你多挖一点这种嫩苗，整棵都要。”
龙芽草的茎、叶可以食用，营养丰富，而根、芽、还有全草可以入药，具有止血、消炎、解毒、杀虫的功效，刚好可以给耕牛做外敷药草使用。
“好的，那边还有好多，我过去挖。”
“恩，你去吧。”乔里对他说:“我还要在这边摘一会儿。”
这里长了不少牛至，牛至具有清热解毒的作用，还能预防流感，治疗中暑，他打算弄一点牛至种子回去。
又过了好一会儿，乔里看了看日头，见时间差不多了，就转头看向蹲在地上的艾维尔，“艾维尔，你那边摘好了吗？”
艾维尔听到乔里的呼唤，立刻停下手里的动作，转过身头来，恭敬地回应道:“摘得差不多了。”说完，他拎着篮子站起来，一瘸一拐地往乔里的方向走过去。
乔里这时候才发现艾维尔的脸色有些苍白，他瘸着的右腿，脚底沾了很多血迹。
乔里连忙上前扶住他，“艾维尔，你的脚怎么了？哪里受伤了？”
“没什么事儿，只是我刚刚顾着摘草药，不小心踩到了一个尖尖的树桩。”艾维尔勉强对乔里笑了一下，“我没事的，还可以走……”
“别动，你先坐下来，我来给你止血，包扎伤口。”乔里在艾维尔面前蹲下来，见他双脚冻疮无数、疤痕互相交错，升起了一丝恻隐之心。
紧接着，乔里又检查了他脚底的伤口，伤口不算很深，但是受伤面积较大，不好好处理的话，以中世纪的卫生条件，加上艾维尔每日的劳作强度，脚底会发炎的可能性非常大。
乔里检查了自己和艾维尔的篮子，从里面翻出几株收敛止血、消炎杀菌的草药捣碎敷在他的右脚脚底。
“艾维尔，待会儿我再给你几株这样的草药，明天早上，你自己捣碎了给脚底换药。”乔里一边说着，一边干净利落地从自己外袍撕下一块小布条，给他的脚底伤口处包扎好。
包扎好伤口后，乔里问他:“怎么样？脚底还痛吗？要不要休息一会儿再走？”
艾维尔听了这话，脸上已经完全愣住了。
他刚刚见乔里亲自给自己敷草药，先是脸上一惊，然后又看见他在衣袍上撕下布条包扎在自己的脚底伤口处，整个人更是震撼得无以复加……
他只是一个农奴啊……
乔、乔里居然用珍贵的草药给他治疗伤口，还撕下自己的衣袍给他包扎伤口……
想到这个，艾维尔眼里开始有了泪光。
几天前，当他和其他三个农奴被管事老爷挑中，要去给乔里帮忙照料得病的耕牛群时，艾维尔还以为自己要成为管事老爷的替罪羔羊了。
没想到，这个差事并不像他想的那样坏。
他的的确确是管事老爷被安排过来，帮助乔里一起照料耕牛群的，没想到活计居然非常轻松，乔里仅仅是要他们干一些打扫牛棚、清理耕牛、收集药草之类的轻省活儿，不但不用他下力气，偶尔还能偷学一点治疗耕牛的手艺。
他以前可是经常要在公地里拉犁车、翻耕公地、清理荆棘和野草……这些活儿不但要下力气，还要时不时地害怕警役突然看不顺眼，敲自己一顿棍子。
跟以前的生活比起来，他这几天过得真的太好了。
当然最重要的还是，乔里可比警役、庄头、管事这些老爷们好相处多了，每次叫他们这些农奴干活，语气从来都是和善的，安排的活儿也井井有条，他自己更是天天都和他们一起干活，从不自己待在一旁休息。
每天干完了畜牲棚的活计，乔里也不叫他们这些农奴去他家帮忙干一点私活，而是让他们好好休息一会儿。
休息……
艾维尔心想，对他这样一个农奴来说，休息……那是想也不敢想的好事儿。
这么好的、容易相处的乔里，难怪他会得到牧师老爷的喜爱，教会他治疗耕牛的手艺。
谁会不喜欢这么好心的乔里呢？
艾维尔这么想着，无比感激地看向乔里，他嘴唇颤抖着:“乔、乔里，谢谢你给我治疗伤口，我的脚没事了，可、可以走了……”
“好吧，那你踮着脚走路，不要压到伤口。”乔里自然而然地提起地上的两只木篮。
艾维尔见状，连忙说道:“乔里，你把木篮给我，我来提吧……”
乔里提起两只木篮，直接走在艾维尔的前面，“不用，你的脚底受伤了，现在最好不要提重物。”
先不说他是一个医生，就是出于人道主义，他也不会让脚底受伤的艾维尔去提着这一篮子重物回去。
更何况，他作为一个21世纪，三观端正的好青年，对于艾维尔、亚当这些中世纪农奴，他始终是抱着恻隐之心的，奈何自己现在能力有限，帮不了他们太多，只好在这些小事上多照顾他们一些。
“那好吧，谢谢你，乔里。”艾维尔走在乔里的后面，偷偷地抬手抹了一下眼睛。